Üst gövdede birkaç farklı boşluk vardır. Kafada, insanlar kraniyal boşluğa sahiptir ve göğsün tam ortasından aşağıya, boynun altından kaburgaların ucuna kadar uzanan veya diyaframda daha doğru bir şekilde uzanan göğüs boşluğudur. Göğüs kafesleri ve torasik duvar bazen torasik kafes olarak adlandırılabilir, ancak torasik boşluk özellikle tıbbi alanda daha yaygın olarak kullanılabilir.
Göğüs boşluğunda tutulan birkaç yapı vardır ve insan vücudunda en hayati olanlardan bazılarıdır. Akciğerler ve kalp hem vücudun bu bölgesinde ikamet eder, hem de kalbe giren veya çıkan en önemli damarların bazıları burada da bulunur. Bunlar arasında aort, pulmoner arter ve superior ve inferior vena kava bulunur.
Akciğerlere bağlı yapılar, trakea dahil, bu alanda bulunur. Boşluktan geçen bir başka yapı, yemek borusudur. Endokrin sistemin anahtar parçaları, tiroid ve timus bezleri gibi burada da bulunabilir.
Göğüs boşluğu bölgelerini daha fazla kategorize etmenin yolları vardır. Plevral boşluklar ve mediasten adı verilen daha küçük kategorilere ayrılabilirler. Plevral terimi, fonksiyonlarına yardımcı olan akciğerlerin etrafındaki membranöz astar anlamına gelir. İnsanlar plevral efüzyona sahip olduğunda, bu astarda sıvı birikmesi olur.
Mediasten, kalp, büyük damarlar, özofagus, trakea gibi akciğerlerden başka her şeyi tutan torasik boşluğun orta bölümünü tanımlamak için kullanılabilir. Meseleleri biraz daha kafa karıştırıcı hale getirmek için mediasten, ön, orta ve arka bölümlere ayrılabilir. Ortalama bir insan bu kadarını asla bilmek zorunda kalmayabilir, ancak vücudun bu bölümünü tıbbi ve cerrahi bir bakış açısıyla anlamak söz konusu olduğunda bu ayrımlar çok önemlidir.
Göğüs boşluğunu vücudun işlevi için hayati önem taşıyan şeylerle tamamen dolu olarak görmek yararlı olabilir. Orada da bazı sinirler var ve bu alanda yapılan herhangi bir ameliyat, ihtiyaç duyulan şeyleri onarırken potansiyel olarak yaralanmaları önlenmelidir. Bu, insanlar büyüdükçe daha kolay hale gelir, çünkü boşluk büyüdükçe yapılar arasında daha fazla boşluk sağlar. Yine de, cerrahların, bu boşluğun içindeki yapılar küçük olduğunda ve boşluğun kendisi çok büyük olmadığında, bebeklerde kalp veya akciğer ameliyatı gibi şeyler gerçekleştirebildiklerini düşünmek dikkat çekicidir. Olağanüstü hassasiyet kesinlikle gereklidir.
