Melanom ciddi bir cilt kanseri türüdür ve oluşabileceği sıra dışı yerlerden biri ayak tırnağının altındaki deridir. Koyu tenli kişilerde en yaygın olarak kullanılan ayak tırnağı melanomu ayaktaki tırnakları etkileyebilir. Ayak tırnağının melanomdan etkilendiğine dair belirtiler tırnak üzerinde koyu renkli bir nokta veya çizgi veya tırnak altında renklenmemiş bir büyümedir.
Sağlıklı cilt, farklı insan ırklarının cilt tonlarındaki değişikliklerden sorumlu olan, melanin adı verilen bir madde üreten melanosit hücreleri içerir. Bir pigmenttir, yani bir dokuya renk verir, bu durumda kahverengi renktir. Daha soluk insanlarda güneşe maruz kalma, cildi güneş ışınlarından kaynaklanan ultraviyole hasarına karşı bir savunma olarak koyulaştıran melanin üretiminde bir artışı tetikler. Bu savunma mekanizması, belki de aşırı güneş ışığına maruz kaldığında zarar gördüğünde, melanin depolarından koyu olan melanositler kontrolden çıkar.
Üç farklı kanser türü, ayak tırnağı melanomuna neden olabilir. En sık olarak, akral lentiginous melanoma bağlıdır, ancak nodüler melanom veya desmoplastik melanom da sorumlu olabilir. Tam nedeni ne olursa olsun, çivilerde ortaya çıkan herhangi bir kanser, subungual melanom olarak adlandırılır. Temel olarak, bu çiviyle ilgili dokulardaki melanosit büyümesidir.
Durumu olan insanlar ayak tırnaklarında anormal bir renklenme fark edebilir. Genellikle tırnak üzerinde kahverengi, siyah veya mor olabilen koyu renkli bir nokta belirir. Kanser, çivinin yaralanmasından kaynaklanan hasar ile aynı görünebilir, bu nedenle onunla bir kişi tırnak renginin önemini hemen fark etmeyebilir. Genellikle, koyu renklenme tırnak üzerinde dikey olarak esneyebilen bir çizgi şeklinde görünür.
Ayak tırnağı melanoması her zaman renkli tırnak lekeleri içermez ve çoğu zaman durum basitçe tırnak altında bir topak şeklinde görülür. Melanositlerin büyümesi çiviyi ikiye bölebilir veya altındaki deriden kaldırabilir. Genel olarak, kanser ayak tırnağı bölgesinde ağrı üretmez, ancak hücreler kanabilir veya ağlayabilir.
Ayak tırnağı melanomundan en fazla etkilenen ayak tırnağı ayak başparmağında olduğu için, bilim adamları çiviye fiziksel travmanın bu tür melanom gelişim riskini artırabileceğini düşünüyorlar. Muhtemel tedavi seçenekleri arasında kanserin cerrahi olarak çıkarılması, ayak parmağının amputasyonu veya kemoterapi bulunur. Ayak tırnağı melanomu açık tenli insanlarda nispeten nadirdir, ancak Afrika ya da Asya kökenli insanlarda melanom vakalarının yarısına kadar sorumludur. Ünlü müzisyen Bob Marley'nin ölüm nedeni ayak tırnağında başlayan melanomdu.
