Bir tümör baskılayıcı gen, vücudun lokalize bölgelerinde kanser hücrelerinin büyümesinin inhibe edilmesine yardımcı olan koruyucu bir gendir. Normal hücre bölünmesinde, hücreler ölmeden önce ayrılır ve sadece kısa bir süre yaşarlar. Kanser hücreleri normal hücreler gibi davranmaz ve kontrolsüz bir şekilde çoğalmaya başlar. Kontrol hücrelerinin yok edilmesi için uygulanan bir müdahale olmadıkça, ölümsüz hale gelirler. Bir tümör baskılayıcı gen, kanser oluşumunu engelleyen herhangi bir hücrenin yarısıdır.
Her hücre, kişinin her bir ebeveyninden kromozom içerir. Bu kromozomlardan biri hasar görmüş, kaybolmuş veya mutasyona uğramışsa, her bir çiftteki ikinci kromozom baskın bir gen görevi görür ve mutasyonun kansere neden olmasını önler. Bu tümör baskılayıcı genlerin sonunda dış etkenlerden dolayı kendilerini mutasyona uğratmaları mümkündür.
Tümör baskılayıcı genler, mutasyona uğramış hücrelerin büyümesini durduran proteinler içerdiklerinden, kanserli büyümeleri durdurmaya yardımcı olur. Hasar görmüş hücreler hızlı bir şekilde büyüyemezlerse kansere neden olamazlar. Kanser, tümör baskılayıcı gen de mutasyona uğradığında bir olasılık haline gelir.
Bir tümör baskılayıcı genin mutasyona uğraması, genellikle yaşam tarzı veya alışkanlıktaki kötü seçimler nedeniyle oluşur. Bir kişi sigara içtiğinde, kanserojen açıdan zengin besinler yediğinde veya bağışıklık sistemine gerektiği gibi çalışması için gerekenleri sağlayamadığında, mutasyonlar oluşabilir. Bu olduğunda, her iki kromozom zarar görür ve hiperaktif hücre bölünmesi önünde duran hiçbir şey yoktur.
Mutasyona uğramış hücreler çoğu zaman birinin bir veya iki ebeveyinden aldığı kalıtsal özelliklerdir. Vücuttaki herhangi bir tümör baskılayıcı genin mutasyona uğramasını ve kansere neden olmasını önlemek mümkündür. Beyaz kan hücreleri mutasyona uğramış hücreleri aramaya ve yok etmeye yardımcı olduğu için sağlıklı bir bağışıklık sistemini destekleyen yiyecekler yemeliler. Stresle baş etmek ve düzenli olarak egzersiz yapmak da bağışıklık arttırıcı maddelerdir. Kaçınılması gerekenler arasında sigara içmek, çok fazla yağ veya kırmızı et yemek ve hareketsiz bir yaşam tarzı sayılabilir.
BRCA1, memede bulunan bir tür tümör baskılayıcı gendir. Meme kanseri olan kadınlarda, baskılayıcı genler genellikle doğumdan genetik olarak bozulmuştur. Nesilden nesile aktarılabilecek kusur budur ve bir kişinin kanser riskini büyük oranda arttırır. Her temel baskılayıcı genin kendi adı ve kanseri önleyen proteini olmasına rağmen, aynı temel düşünce vücudun her sisteminde iş başındadır.
