Timpanometri orta kulağın ne kadar iyi çalıştığını ölçen bir testtir. "Timpanometri" kelimesi iki Yunanca kelimenin birleşiminden oluşmuştur. "Tympanon", davul anlamına gelir ve "metrein", bir şeyin ölçülmesini gösterir. Testi yapmadan önce, bir sağlık hizmeti sağlayıcısı, kulak zarı olarak adlandırılan timpanik zara girerken engel bulunmamasını sağlar. Bu sadece kulak kanalının iç kısmına bakılarak yapılır.
Genellikle test, el tipi bir cihazı kulağa yerleştiren bir tıp uzmanı tarafından yapılır. Alet, kulak kanalının içindeki hava basıncını dalgalandırır ve böylece tamburun ileri geri hareket etmesine neden olur. Testin sonuçları, işlemden sonra okunabilecek grafikler olan timpanogramlara kaydedilir. Her ne kadar sağlık hizmeti sağlayıcıları genellikle bir timpanometri ile ilişkili risk olmadığını belirtmiş olsalar da, test bazı insanlar için rahatsız edici olabilir. Çocuklar ne bekleyeceklerini ve nasıl davranmaları gerektiğini anlarsa, genellikle daha işbirlikçidir.
Tipik olarak, yedi aydan küçük çocuklar davranışlarından dolayı timpanometriye maruz kalmazlar. Hala bir ebeveyn veya vasi tarafından tutulsalar bile, korku onların ağlamasına, endişelenmesine veya sızlanmasına neden olabilir. Bu reaksiyonların ürettiği sesler, kulak kanalındaki değişen hava basıncına ve tamburun hareketine engel olur. Bu nedenle, doğru sonuçlar bu tür bir girişimle elde edilemez.
Test sırasında, teste giren kişi yüksek sesler duyabilir. Sarsıntılı hareketlerle tepki verirse, sonuçlar bozulabilir. Bu nedenle böyle bir prosedür, hala kalma gereğini anlamayan çok küçük çocuklarda imkansız olabilir. Genellikle, bir bebeğe timpanometri sırasında ne olacağını ve nasıl davranması gerektiğini göstermek için bir bebeğin kullanılması faydalıdır.
Bu testin bir sağlık kuruluşu tarafından sipariş edilmesinin önemli nedenleri olabilir. Orta kulakta bir tümör veya sıvının varlığı prosedürle tespit edilebilir. Etkilenmiş kulak kiri veya delinmiş ya da yaralı kulak zarları da bu test ile keşfedilebilir. Timpanogram olarak da bilinen bir timpanometri, orta kulağın içindeki sorunları keşfetmenin her zaman doğru bir yolu değildir.
Burun arka kısmını ve boğazı orta kulağa bağlayan östaki borusu adı verilen bir tüp vardır. Bu tüp çeşitli nedenlerden dolayı test sırasında doğru şekilde çalışmayabilir. Bu tüpte bir sorun varsa, kulak tamburu normalde hareket etmeyecektir. İşlem sırasında hareketi ölçülen şey olduğundan, sonuçlar yanıltıcı olabilir. Bir timpanometrinin, hiçbiri olmadığında kulak davulunun arkasında sıvı varlığını gösterdiği durumlar da olmuştur.
