Asetoasetik asit veya diasetik asit, hem keton hem de bir karboksilik asit fonksiyonel grup içeren bir molekül tipi olan doğal olarak oluşan bir keto asittir. Bu bileşik, bir beta-keto asittir; çünkü keton grubu, ikinci karbon üzerine asit grubundan uzağa yerleştirilir. Asetoasetik asit, yağ asitlerini metabolize ederek karaciğer ve böbrekler tarafından oluşur. Diğer keton cisimleriyle birlikte, bu asit kalp ve beyin tarafından enerji için kullanılabilir, bu yüzden kendi biyolojik önemi vardır.
Asetoasetik asit suda çözünür olmasına rağmen, kararsız bir asittir ve yaklaşık 140 dakika sonra karbon dioksit ve asetona parçalanır. Normal şartlar altında, beyin ve kalp, enerji için asetoasetik aside ihtiyaç duymaz ve çok az üretilecektir. Diyabet gibi durumlardan ya da metabolizmayı bozan diğer durumlardan muzdarip olan bireyler, fazla miktarda keton cismi üretebilir. Bu nedenle, bir doktor asetoasetik asit varlığında renk değiştiren bir kimyasal kullanarak bir idrar testi yapabilir ve renk değişiminin derecesi çıplak gözle değerlendirilebilir.
Bu asidin ve diğer keton gövdelerinin tespiti, şeker hastaları için esastır. Bir şeker hastalığı vakasının tedavi edilmemesi durumunda, kanda beta-keto asitler birikebilir. Asetoasetik asit zayıf bir asittir, ancak yeterli konsantrasyonlarda kanın kendi başına asidik olmasına neden olabilir. Bu duruma ketoasidoz denir ve en uç belirtilerinde ölümcül olabilir. Kandaki daha küçük keton cisim konsantrasyonları ketozis olarak bilinir ve her zaman tehlikeli değildir.
Diyabet, asetoasetik asidin aşırı üretilmesine neden olabilecek en iyi bilinen tıbbi durum olmasına rağmen, diğer tıbbi konular da bu sürece neden olabilir. Glikojen depo hastalığı ve hipertiroidizm gibi metabolizmayı artıran koşullar ayrıca vücutta daha yüksek seviyelerde beta-keto asitler oluşturabilir. Belki de bu fenomenin en sık nedeni açlık, açlık ve anoreksi gibi diyet bozukluklarıdır.
Vücut bir süre yiyecek bulundurmadığında dokular yağ asidi rezervlerini parçalamaya başlar. Bununla birlikte, beyinde kullanılacak yağ asitleri yoktur ve bunun yerine diğer dokudaki keton vücut yan ürünlerine dayanması gerekir. Eğer kalp kullanılacak yağ asitlerinden yoksunsa, sonunda keton gövdelerini de kullanır. Bu nedenle, bu asit aşırı koşullarda hayatta kalma aracı olarak görülebilir.
