Akut hipoksi, oksijen arzında hızlı bir doku azalmasıdır. Genellikle karada veya havada yüksek irtifalardan kaynaklanır. Hastalığın ortak semptomlarından bazıları uyuşukluk, zayıf koordinasyon ve hava açlığıdır. Temelde, vücut oksijen beslenmemesi nedeniyle kapanmaya başlar.
Akut hipoksiyi teşhis etmek zor olabilir, çünkü belirtiler ve semptomlar duruma özgü değildir ve çok çeşitli olabilir. Bu nedenle, pilotlar gibi duruma uygun ortamlarda olması beklenen birçok kişi, durumun uyarı işaretlerini tanımak için eğitilmiştir. Bazı insanlar ayrıca solunum ve nabzı izlemek için özel ekipman kullanır, böylece bir saldırı başlamaya başlarsa geri tutma veya en azından daha hızlı tedavi alma şansı vardır.
Akut hipoksinin en yaygın belirtileri arasında hızlı nefes alma, karar vermeme yol açan karakteristik olmayan zihinsel bozulma ve oksijen eksikliği nedeniyle dokuda mavi veya mor bir renk olan siyanoz bulunur. Akut hipoksili bir kişi baş ağrısı, baş dönmesi ve mide bulantısı şikayeti ile karşı karşıya kalabilir. Bazıları ayrıca karıncalanma ve sıcak veya soğuk yanıp sönme hissedecektir. Ayrıca öfori, uyuşukluk ve kas veya zihinsel yorgunluk hissetmek de mümkündür.
Akut hipoksinin, hava aracındaki çarpıcı değişikliklerden dolayı küçük gemilerdeki pilotlar ve yolcular arasında ortaya çıkması daha olasıdır. Buna uçak ve helikopter yolcuları da dahildir. Yüksek rakımlı bölgelerde akut hipoksi almak da mümkündür. Bu durum özellikle dağlık bölgelerde görülmekte olup, deniz seviyesinden oldukça yüksek herhangi bir yerde de olabileceğini düşünmektedir. Bu ortamlar bu duruma neden olabilir, çünkü oksijen basıncı çok daha düşüktür ve bu nedenle insan kullanımı için çok daha az kullanılabilir.
Akut hipoksinin diğer bazı nedenleri arasında boğulma, ödemin neden olduğu alveol tıkanması ve akut kanama vardır. Ayrıca havayolundaki bir tıkanmadan da kaynaklanabilir. Bu nedenlerden kaynaklanan bir saldırının belirtileri hiperventilasyon, hipoventilasyon ve bilinç kaybını içerebilir.
Akut hipoksiye eşlik edebilecek veya eşlik edebilecek başka birkaç eksik oksijen durumu vardır. Bunlardan bir tanesi, oksijenin tamamen erişemediği durum olan anoksidir. Bir diğeri, oksijen seviyelerinin kanda çarpıcı bir şekilde düştüğü hipoksemidir. Ayrıca, tehlikeli damarlardaki sınırlı kan akışı nedeniyle oksijen beslemesinin engellendiği bir durum olan iskemi de vardır.
