Akut şizofreni, daha önce sağlıklı bir kişi, şizofreni semptomları ve nispeten kısa bir süre boyunca, bazen sadece birkaç hafta boyunca artan alışılmadık davranışlar gösterdiğinde ortaya çıkar. Şizofreni, hastalığı olan kişilerin gerçek ve hayal edilen olaylar arasındaki farkı belirlemekte güçlük çekmesine neden olan ciddi ve engelleyici bir beyin hastalığıdır. Orada olmayan sesleri duyabilir, halüsinasyonlar deneyimleyebilir ve aşırı derecede paranoyaklaşarak, başkalarının kendilerine karşı komplo kurduklarını düşünebilirler. Birçok şizofreni hastasının intihar düşünceleri var. Bu şiddetli deneyimler şizofreni hastalarını diğer insanlardan korkar ve toplumdan çıkmaktan korkar ve kişilerarası ilişkileri sürdürmeyi çok zorlaştırabilir.
Genellikle hastalar, bir insanın yaşamı boyunca birkaç kez kendini gösterebilen akut şizofreni atakları arasında normal yaşam sürebilir. İstatistikler şizofreni tanısı alan kişilerin yüzde 25'inin yaşam boyu sadece bir akut şizofren dönemi geçireceğini ve daha fazla sorun yaşamayacağını gösteriyor. Yüzde 25'lik bir miktar remisyon dönemi olmadan kronik şizofreni formunu geliştirecek. Kalan yarısı da kronik şizofreni geliştirecek, ancak hastalığın nüks ettiği remisyon dönemleri olacak.
Kronik ve akut şizofreni dışında, beş çeşit paranoid şizofreni, katatonik şizofreni, rezidüel şizofreni, dağınık veya hefelfazik şizofreni ve farklılaşmamış bir hastalık vardır. Hem kronik hem de akut şizofreni belirtileri erkeklerde daha erken, genellikle gençlerde veya 20'li yaşların başında görülür. Kadınlarda semptomların başlangıcı 20-30 yaşları arasında görülür. Nadir durumlarda, çocuklarda şizofreni oluşabilir. Her tür hastalığın ortak semptomları arasında halüsinasyonlar, işitsel sanrılar, düzensiz düşünce, hareketi etkileyen bozukluklar, ifade eksikliği, sosyal geri çekilme ve diğer bilişsel eksiklikler sayılabilir.
Şizofreni için bilinen bir tedavisi yoktur, ancak antipsikotik ilaçlar semptomları büyük ölçüde iyileştirir ve nüksün önlenmesine yardımcı olabilir. Psikolojik tedavi aynı zamanda nüks oranlarını azaltabilir ve hastaların çalışmasına yardımcı olabilir. Şizofreni için bir tedavi ve daha fazla tedavi seçeneği bulma görüşü, nedenleri, önlenmesi ve tedavinin sonuçları hakkında sürekli araştırmalara dayanmaktadır. İlerleme bildirildi ve şizofreninin semptomları ve tedavisi hakkında daha iyi bir anlayış elde edildi.
