Adrenarche, adrenal korteks ergenliğin başlaması için hazırlıkta daha fazla miktarda androjen üretmeye başladığında, altı ve sekiz yaş arasındaki çocuklarda ortaya çıkar. Bu süre zarfında, adrenal korteks büyüyecek ve her biri spesifik bir steroid hormonunun üretiminden sorumlu olan üç ayrı bölüme ayrılacaktır. Bazen bir çocuk normal adrenardan yıllar önce adrenarşeye başlar. Aşırı androjen hormonları çocuğun vücudunda erken değişikliklere neden olabilir.
Adrenarş başlangıcı adrenal korteksin yapılandırmasını değiştirir. Adrenal korteksin gövdesi içinde üç bölünme meydana gelir, daha sonra her bölüm farklı bir steroid hormonu üretir. Zona reticularis androjenleri üretmeye başlar, zona glomerulosa, minerakokortikoidleri üretir ve zona fasciculata, glukokortikoidleri oluşturur.
Çocuk bir yetişkinin fiziksel özelliklerinden bazılarını geliştirmeye başladığında erken adrenarş veya erken cinsel olgunlaşma hali olduğundan şüphelenilir. İlk endikasyon genellikle göze çarpan vücut kokusunda bir artıştır. Saç, koltuk altlarında ve kasıkların yakınında büyümeye başlayabilir. Akne ayrıca androjen üretimi arttıkça da gelişmeye başlayabilir.
Erken ve aşırı androjen üretimi olan çocukların davranış sorunları olması daha olasıdır. Erken adrenarşlı çocuklar genellikle aynı yaştaki diğer çocuklardan daha saldırgandır. Bu duruma sahip kızlar ve erkekler sınıf arkadaşlarına uymakta zorlanabilir ve bunalımlı veya geri çekilebilir.
Araştırmalar, erken adrenarşlı kızların daha sonra yaşamlarında hormonla ilişkili diğer hastalıkları geliştirme ihtimalinin daha yüksek olduğunu göstermektedir. Erken başlangıçlı adrenar öyküsü olan kadınlar arasında polikistik over sendromu (PKOS) daha sık görülmektedir. Bu kızlar üreme ve endokrin sistemlerin hatalı çalışmasından dolayı doğurganlık problemlerinde de yüksek risk altındadır.
Erken androjen üretiminin nedenlerinden biri kilo alımı olabilir. Fazla kilolu çocukların erken cinsel olgunlaşmanın değerlendirilmesi için bir doktor tarafından görülme olasılığı daha yüksektir. Erken androjen gelişimi, diyabete yol açabilecek insülin direncine neden olabilir.
Erken adrenarşanın teşhisi sadece kısa bir ofis ziyareti gerektirir. Erken cinsel olgunlaşma belirtilerini doğrulamak için fizik muayene yapılacak ve idrar testi yapılacaktır. İdrarda bulunan ketosteriodlar genellikle androjen üretiminin başladığını gösterir.
Erken androjen üretiminin önerilen tedavisi doktordan doktora farklıdır. Bazı doktorlar, üretilen androjen miktarını azaltmak için günlük ilaçlar önermektedir. Cyproterone asetat, ketokonazol ve spironolakton, erkekleri ve kızları bu durumla tedavi etmek için kullanılan antiandrojen ilaçlardır. Pek çok doktor ilaçların faydalı olduğuna inanmaz ve çocuğu sadece ergenliğin diğer özelliklerinin erken gelişimi için gözlemlemesini önerir.
