Aldosteron, adrenal bezlerin ürettiği hayati bir hormondur. Vücudun potasyum ve sodyum seviyeleri için denge sağlar. Aldosteron seviyeleri dengesiz hale gelirse, aldosteronizm olarak bilinen bir hastalık ortaya çıkabilir.
Birincil aldosteronizm, adrenal bezlerin çok fazla hormon oluşturduğu durumdur. Buna genellikle Conn sendromu olarak da bilinen bez içindeki bir tümör neden olur. Bu tür tümörler normalde iyi huyludur. Her iki adrenal bezin çok fazla aldosteron ürettiği bir hastalık olan bilateral adrenal hiperplazi de primer aldosteronizme neden olabilir. Bu bozukluğun nedeni bilinmemektedir.
Sekonder aldosteronizm, artmış aldosteronun adrenal bezlerden başka bir şeyden kaynaklandığı durumlarda ortaya çıkar. Bu nedenler karaciğer yetmezliği, dehidrasyon, konjestif kalp yetmezliği veya böbrek hastalığına atfedilebilir. Fludrocortisone veya diüretik ilaçlar gibi bazı ilaçlar da sorumlu olabilir.
Aldosteronizmin ortaya çıkışı gittikçe daha yaygın hale gelmiştir ve birçok hastada yüksek tansiyon ve aldosteron hipertansiyonunun nedeni olduğu düşünülmektedir. Sonuçlar, potasyum kaybının yanı sıra sodyum tutulmasını da içerebilir. Bu gerçekleştiğinde, vücut hem yüksek kan hacmini hem de yüksek kan basıncını sağlayarak suyu tutmaya başlar.
Durumun belirtileri arasında yüksek tansiyon, bulantı, halsizlik, sık idrara çıkma, kas spazmları, kramp ve kabızlık sayılabilir. Bir hastanın hiçbir semptomu olmaması da mümkündür. Kan ve idrar içindeki aldosteron seviyelerinin ölçülmesiyle tanı konulabilir. Hangi tip aldosteronizm olduğunu belirlemek için bir plazma renin aktivite testi de yapılabilir. Birincil durum mevcutsa, daha fazla analiz ve tedavi planlaması için bir endokrinolog gerekir.
Eğer tedavi edilmezse, birçok komplikasyon meydana gelebilir. Hastalar kalp yetmezliğine ve kalp krizlerine karşı duyarlı olabilirler. Sol ventrikül hipertrofisi veya kalbin bir kısmının genişlemesi, böbrek hastalığı veya yetersizliğinin yanı sıra oluşabilir. Aşırı aldosteronun neden olduğu hipertansiyon kalp hastalığına veya hayatın ilerleyen dönemlerinde felç ile sonuçlanabilir. Aritmi, nadir de olsa, felç, solunum yetmezliği ve ölüm gibi gelişebilir.
Aldosteronizmi tedavi etmek için bir doktor ilaç verebilir. Kilo kaybı ve sigarayı bırakmak gibi yaşam tarzı değişiklikleri gerekebilir. Conn sendromunun malign olduğu kanıtlandığı gibi ciddi vakalarda, hasta ameliyat gerekebilir. Hastalığın nedeninin iki taraflı adrenal hiperplazi olduğu tespit edilirse, ilaç rahatlama sağlamazsa, adrenal bezleri çıkarılabilir.
