Yaygın olarak "tembel göz" olarak bilinen ambliyopi, altı yaşın altındaki çocukların yüzde 2 veya 3'ünü etkileyen görsel bir hastalıktır. Ambliyopili çocuklar bir gözde önemli görme kaybı yaşar ve etkilenen gözde stereoskopik görme kaybına ve olası körlüğe neden olurlar. Gözlüklerle veya diğer geleneksel düzeltici yöntemlerle tedavi edilebilecek bir durum değildir. Ambliyopik çocuklar göreceli olarak sağlıklı iki göze sahip olabilir, ancak bu gözlerden biri ile beyin arasındaki bağlantı erken çocukluk döneminde tam olarak gelişmedi.
Birçok insan ambliyopi semptomlarını şaşılık denilen başka bir bozuklukla (gözlerin istemeden geçmesi) yanlışlar. Bir çocuğun içinde bir gözün sürekli olarak yanlış hizalanmaya devam ettiği bir şaşılık şekli varsa, sonuç olarak ambliyopi de geliştirebilir. Ancak birçok ambliyopik çocuğun normal göz hizalaması vardır, bu nedenle ebeveynler ve aile doktorları tüm semptomları tanımayabilir. Sadece kalifiye bir pediatrik göz doktoru tarafından yapılan bir muayene, gerçek ambliyopinin varlığını ortaya çıkarabilir.
Ambliyopinin tedavisi hastanın yaşına ve hastalığın şiddetine bağlıdır. Etkilenmemiş göz bu kadar baskın hale geldiğinden, çoğu tedavi programı diğer gözü bir süre görsel işleri almaya zorlar. Ambliyopik çocuklar baskın göze yamalar ya da bulanıklığa neden olmak için atropin damlaları kullanmak zorunda kalabilirler. Bu yöntemler etkilenen gözün görsel korteks ile bağlantısını güçlendirmeye zorlar. Bazen şaşılık düzeltmek için ameliyat yapılabilir, ancak ambliyopik semptomlar tedavi olmadan devam edebilir.
Etkilenen göz beynin görsel korteksiyle bağlantısını güçlendirirse, gerekirse çocuk reçeteli gözlük takılabilir. Ambliyopinin yaygın bir nedeni, her gözün görme keskinliğinde önemli bir farktır. Beyin, en az çarpıtma ile gözdeki bilgiyi işlemeyi seçer. Büyük çocuklarda veya yetişkinlerde ambliyopinin tedavisi her zaman başarılı olamamıştır, çünkü beyin zaman içinde “iyi göz” tarafından üretilen görüntülerle çok rahat bir hale gelir. Erken tanı ve tedavi, bu nedenle, çocuk ve ailesi için çok önemlidir.
