Bazen adrenokortikal karsinom olarak da adlandırılan bir adrenal karsinom, adrenal bezinin dış tabakası olan adrenal korteksinde bulunan çok nadir bir tümördür. Adrenal bezler, biri her böbreğin üst kısmında bulunan küçük üçgen bezlerdir. Adrenal karsinomlar, her yıl popülasyonda milyon kişi başına bir veya iki olay oranında ortaya çıkar.
Adrenal korteks, adrenal bezinin dış bölgesidir ve adrenal medulla iç bölgedir. Adrenal bezler, kan basıncını, kalp atış hızını ve diğer önemli vücut fonksiyonlarını kontrol etmeye yardımcı olan kortikosteroidleri, adrenalini ve diğer önemli hormonları üretir.
Bezlerdeki hücreler kanserli olduğunda, çok fazla hormon üretimine neden olabilir veya yeterli olmayabilir. Fonksiyonel tümörler, fazla hormon yapan kanserli tümörlerdir. Adrenal kortekste işlev görmeyen tümörler fazladan hormon oluşturmaz. Çok fazla hormon üretimi, diyabet, kemiklerin zayıflaması veya yüksek tansiyon gibi semptomlara neden olabilir.
Adrenal karsinomun nedeni bilinmemektedir, ancak kalıtsal olabileceği düşünülmektedir. Bu kanser türü en sık 30 ile 40 yaşları arasındaki erişkinlerde ve 5 yaşından küçük çocuklarda görülür. Adrenal karsinomlar hem erkek hem de kadınlarda görülür.
Adrenal karsinomun genelleşmiş bazı semptomları diyetsiz kilo kaybı, karın ağrısı, aşırı zayıflık ve gelişememektir. Vücudun dokusunda işleyen tümörlerin ürettiği yüksek kortizol seviyelerine uzun süre maruz kalmak, Cushing sendromu olarak bilinen hormonal bir bozukluğa neden olabilir. Cushing sendromu sıklıkla boynun etrafındaki artmış yağ, üst vücut obezitesi ve yuvarlak ay yüz görünümü ile tanımlanır.
Adrenal karsinomun ön teşhisi genellikle kan ve idrar testleri ile yapılır. Bu testler vücudun normal miktarda hormon üretip üretmediğini veya önemli bir dengesizlik olup olmadığını belirlemeye yardımcı olur. Diğer tanı çalışmaları arasında C-ışınları, tomografi taraması, manyetik rezonans imgeleme (MRI) muayenesi veya bilgisayarlı tomografi (BT) taraması yer alabilir.
Lezyonun kanserli, işlevsel veya işlevsel olmayan olup olmadığına dair bir teşhis konulduktan sonra tedavi belirlenebilir ve cerrahi olarak çıkarılmasından basit gözlemlemeye kadar değişebilir. Küçük, işlevsiz ve büyümeyen tümörler, aktif sürveyans gerektirebilir ve muhtemelen kanserli olmayandan daha fazladır. Lokalize, yayılmayan tümörler, lezyonu çıkarmak için bir adrenalektomi gerektirebilir. Vücuttaki diğer bölgelere yayılmış olan metastatik, kanserli lezyonlar kemoterapi gerektirebilir. Adrenokortikal karsinomun prognozu, kanserin tanı ve tedaviden önce ne kadar ilerlemiş olduğuna bağlıdır.
