Bir aeroalerjen, kurdeşen veya kaşıntılı gözler gibi bir tür alerjik reaksiyona neden olan havadaki bir maddedir. Alerjik reaksiyonlara neden olabilecek birçok farklı havadaki madde vardır. Polen ve sporlar doğadaki prevalansları nedeniyle özellikle yaygın aeroalerjenlerdir. Bir aeroalerjen, farklı insanları farklı şekillerde etkileyebilir; bir kişi üzerinde etkisi olmayan bir polen, bir başkasında aşırı derecede tatsız bir reaksiyona neden olabilir. Hepsi bireyin spesifik aeroalerjene duyarlılık seviyesine bağlıdır, çünkü alerjik reaksiyonlar belirli bir alerjene aşırı duyarlılıktan kaynaklanır.
Alerji, bir bireyin belirli bir maddenin varlığına karşı hoş olmayan bir reaksiyon geçirdiği belirli bir aşırı duyarlılık türüdür. Alerjik reaksiyonlar, bağışıklık sisteminin zararsız bir maddenin varlığına şiddetle tepki verdiği, yaygın bağışıklık sistemi bozukluğundan kaynaklanır. Böyle bir reaksiyon genellikle, kaşıntı, hapşırma veya burun akıntısına yol açabilecek iltihapları içerir. Ayrıca astım gibi mevcut solunum koşullarını kötüleştirebilir. Birçok alerjenden kaçınılabilirken, aeroalerjenlerin kaçınılması çok zordur, çünkü birçok yaygın bitki ve mantar polen ve insan popülasyonunun önemli bir bölümünde alerjik reaksiyonlara neden olan sporları salgılar.
Polenler, çoğu zaman "saman nezlesi" olarak adlandırılan birçok insanda mevsimsel alerjileri tetiklediği için en önemli aeroalerjen kaynaklarından biridir. Saman nezlesine neden olan polenler, alım mevsiminde bulunma eğilimindedir ve bu da "saman nezlesi" adını taşır. Saman nezlesine neden olan bir aeroalerjen, çeşitli ağaç türleri, otlar ve yabani otlar gibi birçok farklı kaynaktan gelebilir. Aşırı küçük olan çim poleni, saman nezlesi olanların önemli bir bölümünde alerjik reaksiyonlara neden olan yaygın bir aeroalerjendir. Saman nezlesine herhangi bir polen türü neden olmaz, bu nedenle saman nezlesinin kendine özgü doğası, belirli bir alanda bulunan polenlere ve belirli bir mevsimde üretilen polenlere göre değişir.
Sporlar, genel popülasyonun önemli bir bölümünde alerjik reaksiyonlara neden olan başka bir aeroalerjen şeklidir. Mantarlar üreme amacıyla sporları havaya bırakırlar. Bu sporlar, hava yoluyla uzun mesafeler arasında seyahat etme eğilimindedir ve insanlara temas etme ve onlara tepki verme konusunda bol miktarda fırsat sunar. Bir sporun aeroalerjen olarak rolü genellikle önemlidir, çünkü mantarlar sporlarını havaya zorla boşaltmalarına izin veren mekanizmalara sahiptir. Özellikle içeride istenmeyen mantarlar, istenmeyen alerjik reaksiyonlara neden olabilir.
