Hava ambulansı, tıbbi acil durumlarla başa çıkmak için donatılmış bir uçaktır. Helikopterler, jetler ve kargo uçakları, genellikle hava ambulansı olarak kullanılan uçak türlerinden birkaçıdır. Hava ambulansı, kara taşıtının kolayca ulaşamayacağı bir alanda bulunan kritik yaralı veya kritik hasta hastaların ihtiyaçlarını karşılamak üzere tasarlanmıştır. Bir hava ambulansı, bir hastayı hızlı bir şekilde başka bir tesise taşımak için yerel bir hastanenin sağlayamayacağı tıbbi bakıma ihtiyaç duyduğunda da kullanılabilir.
Hava ambulansları, solunum cihazları, ilaçlar, portatif resüsitasyon ekipmanları, sedyeler, diş telleri, bandajlar vb. Gibi hayat kurtaran tıbbi ekipmanlarla donatılmıştır. Hava ambulansında ayrıca çok eğitimli bir ekip var. Bir hava ambulansında çalışan sağlık profesyonelleri arasında acil tıbbi teknisyenler (EMT), bir uçuş hemşiresi ve genellikle hava ambulansı gerektiren yaralanmaların ciddiyeti nedeniyle genellikle bir doktor bulunur. Hava ambulansının pilotu da yüksek derecede eğitilmiştir, çünkü kurtarma ekipleri genellikle acil olmayan uçuşlarda yaygın olmayan uçak manevralarını gerektirir.
Zorlu araziye sahip dinlenme bölgelerinde veya sahil kasabalarında, hava ambulansları genellikle belirli ortamla ilgili yaygın yaralanmalar için en uygun tedaviyi sağlamak üzere tasarlanmıştır. Örneğin, kaya tırmanışı için pek çok ziyaretçiyi çeken bir yer, ovalarda bulunan bir bölgeden daha fazla hava ambulansına sahip olabilir. Bu bölgedeki hava ambulansı, muhtemelen yüksek irtifa düşmelerinden kaynaklanan belirli yaralanmaları tedavi etmek ve ayrıca bu tür yaralanmalarda uzmanlaşmış gemide yüksek derecede eğitimli personele sahip olacak şekilde optimize edilecektir.
Askeri, sahil güvenlik ve birçok polis departmanı arama kurtarma amaçlı bir hava ambulansı kullanıyor. Savaşta, askerler ağır şekilde yaralandığında ve zaman kritik olduğunda hava ambulansı paha biçilmezdir. Sahil güvenlik görevlisi, deniz felaketleri için hava ambulanslarını kullanabilir ve bunun içinde bir helikopter sudaki insanları ararken görsel bir avantaj sunar.
Hastanın bulunduğu yerden yüzlerce mil taşınması gereken kritik fakat acil olmayan durumlarda, özel bir hava ambulans şirketi işe alınabilir. Bu tip hava ambulansı, hastaneye benzer taşımacılık hizmetleri sunmaktadır. Bir hastanın yaşam desteği de dahil olmak üzere yol boyunca ihtiyaç duyacağı her şey, sağlık görevlileri, doktorlar ve hemşirelerden oluşan bir sağlık ekibi tarafından sağlanmaktadır. Özel bir hava ambulansı çok maliyetlidir, ancak bir hayat kurtarmanın faydalarını ödemek için genellikle küçük bir fiyat olarak görülmektedir. Bazı sigorta şirketleri bu tür özel hava ambulansı için masrafları tamamen veya kısmen karşılar.
