Aynı zamanda otitis eksterna olarak da adlandırılan bir kulak kanalı enfeksiyonu, iç kulakta meydana gelen otitis media yerine, kulağın dış kısmında meydana gelen bir enfeksiyondur. Kulak kanalının bir enfeksiyonu, kulak kanalının cildinin iltihaplanma ve şişmesine neden olur, genellikle aşırı ıslak koşullarda çoğalan ve enfeksiyona neden olan hasar veya bakteri veya mantar nedeniyle. Kulak kanalı enfeksiyonunun en sık ve en belirgin belirtisi, oldukça şiddetli olabilen ağrıdır.
Kulak kanalı, kulağı kulak tamburuna bağlayan küçük tüptür. Kir veya kum gibi su veya döküntüler kulak kanalına girdiğinde, bakteri veya mantar birikebilir ve çoğalabilir, enfeksiyon ve iltihaplanmaya neden olabilir. Suya tekrar tekrar maruz kalmakla birlikte bir kulak kanalı enfeksiyonu geliştirme riski nedeniyle genel olarak "yüzücü kulağı" olarak adlandırılır.
İbuprofen gibi iltihap önleyici ilaçlar almak iltihap ve ağrıyı azaltmaya yardımcı olabilir. Parasetamol ayrıca kulak kanalı enfeksiyonu ile ilişkili ağrıyı azaltabilir. Kulak nazikçe çekildiğinde veya çene hareket ederken ağrı artabilir.
Bir kulak kanalı enfeksiyonu olduğunda kulak rahatsız edici bir şekilde dolu veya tıkalı hissedebilir. Bu kulak kanalının iltihabı nedeniyle. Kulağınızı pamuklu çubukla, parmak ucuyla veya başka bir nesneyle açmayı denemeyin, çünkü bu kulak kanalında tahrişe neden olur ve enfeksiyon ve buna bağlı ağrıyı daha da kötüleştirir.
Çoğu zaman, enfeksiyonun ilk belirtisi kaşıntılı bir kulaktır. Kulak ayrıca dokunma için normalden daha sıcak hissedebilir ve akıntı olabilir. Bir kulak kanalı enfeksiyonuna hafif bir sıcaklık veya ateş eşlik edebilir. Kulak kanalının iltihabı nedeniyle işitme geçici olarak azaltılabilir.
Kulak kanalı enfeksiyonuna yakalanma riskini en aza indirmek için, yüzerken özellikle kulaklar batırılmışsa, kulaklara veya kulak tıkaçlarına takılan bir yüzme başlığı takılmalıdır. Banyo yaparken kulaklara su veya şampuan almaktan kaçınılmalıdır. Su kulağa girerse, su kulaktan dışarı akacak şekilde baş eğilmelidir. Pamuk tomurcukları gibi yabancı cisimler asla kulaklara yerleştirilmemelidir, çünkü kulak kanalına zarar verebilir, bu da ağrıya ve enfeksiyona neden olabilir. Yabancı cisimlerin yerleştirilmesi de kulak zarına zarar verebilir ve bundan kaçınılmalıdır.
