Elektrolitler vücutta elektrik ileten tuzlardır. Vücut sıvıları ve dokularında bulunurlar ve vücut sistemlerinin düzgün çalışmasını sağlamak için vücutta doğru oranda tutulmaları gerekir. Elektrolit dengesizliği, bu denge bozulduğunda meydana gelir. Bu, vücutta çok fazla veya çok az belirli bir elektrolit bulundurmayı içerebilir. Oluşabilecek birkaç spesifik elektrolit dengesizliği türü vardır.
Hipernatremi, vücutta çok fazla sodyum olduğunda ortaya çıkar. Yönetilmeyen diyabet, idrar söktürücü ilaçlar, egzersiz gibi ağır nefes alma, ciddi yanıklar, diyare ve aşırı kusma gibi çeşitli potansiyel hipernatremi nedenleri vardır. Ters problem hiponatremi, vücudun çok az sodyum almasıdır. Hiponatreminin en sık sebebi böbrek yetmezliğidir.
Hiperkalemi, başka bir elektrolit dengesizliği türüdür. Hiperkalemi, vücudun aşırı potasyum içerdiği sonucudur. En sık böbrek yetmezliği veya vücudun potasyum tutmasına neden olan ilaçlardan kaynaklanır. Hipokalemi, vücutta yeterli potasyum olmadığında, genellikle diüretiklerden kaynaklanır, çünkü vücudun daha fazla potasyum salgılamasına neden olurlar.
Aşırı veya eksik kalsiyum, üçüncü genel elektrolit dengesizliği türüdür. Çok fazla kalsiyum hiperkalsemi denir. Hiperkalsemiye genellikle vücuttaki kalsiyum miktarını kontrol eden tiroid problemleri veya bazı kanser türleri neden olur. Vücutta yeterli kalsiyum bulunmadığında, buna hipokalsemi denir. Hipokalsemi ayrıca, tiroid bezindeki sorunlardan, sepsis denilen vücut çapında bir enfeksiyondan veya D vitamini eksikliğinden kaynaklanır.
Elektrolit dengesizliğinin çeşitli belirtileri vardır. Semptomların niteliği dengesizliğin türüne bağlı olacaktır. Her tür elektrolit dengesizliği için ortak olan iki semptom, zayıflık ve karışıklıktır. Yüksek veya düşük sodyum seviyeleri nöbet ve felç yaratabilir. Yüksek potasyum seviyelerine sahip olmak çoğu zaman anormal kalp ritmi üretir. Çok fazla kalsiyum dehidrasyon, iştah kaybı, bulantı ve kusma üretebilir.
Mevcut dengesizliğin tipine bağlı olarak, elektrolit dengesizliği için birkaç işlem mevcuttur. Çoğu zaman, belirli bir elektrolitin düşük bir seviyesi, kişiye gerekli olan elektrolitin bir ekinin verilmesini gerektirecektir. Çok fazla elektrolit olması, kişinin vücudundaki elektrolit miktarını seyreltmek için genellikle intravenöz (IV) sıvılarla muamele edilir.
Elektrolit dengesizlikleri hafif ve problemsiz olabilir veya ciddi bir problem olabilir. Ciddi olan elektrolit dengesizliği derhal tedavi edilmelidir. Birçok durumda, elektrolit dengesizliğinin tedavisine, altta yatan neden tedavi edilerek takip edilmelidir.
