Gelişmiş Bilgisayarlı Tomografi (BT) taraması, bir hastanın görüntülemesini yapmak için bir hastanın - bazen kontrast madde veya boya olarak da adlandırılan - bir görüntüleme ajanı kullanmasından sonra, doktorun görüntüleyeceği alanları geliştirmek için damarlarına enjekte edildikten sonra vücudun X-ışını görüntülerini çeker. Anatomik görüntüler daha sonra toplanan verilerden 3 boyutlu görüntüler oluşturmak için matematiksel bir program kullanan bir bilgisayarda izlenir. Farklı taramalar için farklı ajanlar kullanılır. Taranan vücudun bölgesine bağlı olarak bazen ağızdan veya rektum yoluyla alınabilirler. Görüntüleme ajanları güvenli olarak kabul edilir, ancak bazı durumlarda hasta nadir olmasına rağmen olumsuz reaksiyonlar yaşayabilir.
Gelişmiş bir BT taraması yapılırken intravenöz bir kateter hastanın koluna tutturulur ve görüntüleme ajanı, tarayıcının içine yerleştirilmesinden birkaç dakika önce sokulur. Hastalar genellikle ajan damarlarından akmaya başladığında hafif bir kızarma hissi hissettiğini rapor eder. Bu hızlıca geçse de, bazen biraz mide bulantısı hissedebilirler. Hastaların tipik olarak bu nedenle gelişmiş BT taramasından en az dört saat önce yemek yemeleri istenmez. Astım öyküsü, kalp hastalığı veya böbrek hastalığı olanlar, işlem sırasında alerjik reaksiyon riski artar.
Çeşitli BT tarama tipleri arasında gastrointestinal (GI) kanal, akciğer, yemek borusu, iç organlar ve beyin taramaları bulunur. Baryum sülfat, genellikle madde oral yoldan verildiğinde kullanılır. İyot bazlı boya, ajan vene enjekte edildiğinde kullanılır. Beyin anomalilerinin kontrastı ve teşhisi için kullanılan bir başka tarama yöntemi de xenon ile geliştirilmiş BT taramasıdır. Bu prosedür, hastanın BT taraması sırasında xenon gazını solumasını gerektirir ve ayrıca travmatik bir kafa travması sonrasında beyindeki kan akışını değerlendirmek için tıbbi personele yardımcı olabilir.
BT taraması icadıyla diyagnostik ilaç dönüştürüldü. Makinenin ilk sürümleri normal X ışınlarından 100 kat daha ayrıntılı görüntüler üretebiliyordu. Şimdi, yüksek hassasiyete sahip dedektörler, tarayıcının içinde dönen saniyede bir devir hızında dönen X-ışınlarını kaydeder. Gelişmiş BT taraması ile doktorlar en ince detayı kaslarda ve yumuşak dokuda görebilirler. Ayrıca, doktorların kanserli tümörlerin büyüklüğü ve tutarlılığı ile ilgili olarak gerekli radyasyon miktarını ölçmelerine olanak tanıyan radyasyon terapisi gibi prosedürler konusunda da yardımcı olmuştur.
