Kızılötesi sauna, kızılötesi radyant ısı ya da görünür ışıktan daha uzun dalga boylu elektromanyetik radyasyon kullanarak ısınır. Geleneksel bir buhar saunasından farklıdır, çünkü kullanıcıyı doğrudan ısıtırken, bir buhar saunası önce havayı ısıtmak suretiyle dolaylı olarak ısınır. Kızılötesi sauna vücudun dokusuna nüfuz eder ve bunun sağlıkla ilgili yararlarından sorumlu olduğu bildirilen derin bir ısınmaya neden olur.
Her ne kadar 1981'den beri Amerika Birleşik Devletleri'nde satılmış olsa da, kızılötesi sauna teknolojisi 1900'lerin başından beri kullanılıyor. Alman doktorlar önce bunu tüm vücut terapisi olarak kullandılar. Japonya'da, ilk kızılötesi ısıtıcılar 1960'ların sonunda patenti alındı ve yalnızca tıbbi pratisyenler tarafından kullanıldı. Daha sonra, kişisel kullanım için halka serbest bırakıldı. Günümüzde kızılötesi ısıtma, sözde terapötik faydaları için dünya çapında popülerlik kazanmaktadır.
Kızılötesi sauna kullanımının sağlık yararları iddiası çok geniştir, ancak çoğu tıbbi veya bilimsel kanıtlarla kanıtlanmamıştır. Bununla birlikte, birçok alternatif sağlık pratisyeni bu amaçlar için kızılötesi saunaların kullanımını savunmaktadır. Önerilen faydalardan bazıları detoksifikasyon, bağışıklık sisteminin güçlendirilmesi, stres azaltma, kilo kaybı veya kontrol, selülit azaltma, ağrı kesici veya kontrol ve hatta cilt temizliğidir.
Kızılötesi sauna tedavilerinde bazı bilimsel çalışmalar yapılmış ve sonuçlar pozitifti. Journal of Cardiac Failure'da çıkan bir çalışma, konjestif kalp yetmezliği olan hastalarda tedavinin etkili bir yardımcı tedavi olabileceğini bildirmiştir. Amerikan Kardiyoloji Koleji Dergisi'nde yayınlanan bir başka çalışma, düzenli sauna tedavileri alan bazı hastalarda kalp hastalığı riskini artırmaktadır.
Psikosomatik Tıpta yayınlananlar gibi diğer çalışmalar, iştah kaybı olan hafif depresyonlu hastaların dört haftalık tedavilerin ardından ruh hali ve iştah seviyelerinde belirgin bir iyileşme gösterdiğini ortaya koymuştur. Psikoterapi ve Psikosomatikte ortaya çıkan bir başka çalışmada, kronik ağrı yaşayan hastaların kızılötesi sauna tedavilerinden sonra ağrı skoru, ağrı davranışı, öfke ve depresyonda bir düşüş olduğu bildirildi. Bununla birlikte, bu tedavilerin uzun vadeli etkilerini incelemek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.
Her ne kadar kızılötesi sauna bazı insanlar için yararlı olsa da, önce herhangi bir hastalığa veya bozukluğa, kalifiye bir tıbbi uzmanla konuşmadan kendi kendine tedavi etmeye çalışmanız önerilmez. Adrenal supresyon, multipl skleroz, hipertiroidizm veya hemofili şikayeti olan kişiler kızılötesi saunaya girmemelidir. Ayrıca, hamile veya emziren kadınlar, beş yaşın altındaki çocuklar, yapay eklemleri veya silikon implantları olan insanlar, adet döngüsündeki kadınlar ve reçeteli ilaç kullanan kişiler asla kızılötesi terapiye tabi tutulmamalıdır.
