Bir iş kazası, çalışma sonucunda meydana gelen herhangi bir yaralanmadır. Bu terim genellikle kronik ve çoğu zaman teşhis edilmesi zor olan meslek hastalıkları içermez. Tipik olarak, bir iş kazası tek bir anda meydana gelirken, bir hastalık daha uzun bir süre boyunca meydana gelir. Birçok farklı vücut parçasında yaralanmalar ortaya çıkabilir ve şiddetine göre değişebilir, ancak işçi haklarına saygı duyulan birçok alanda, bir çalışanın yaralandığı tüm davalar işveren tarafından bir şekilde çözülmelidir. Genellikle, bir iş kazası için tazminat, bazı alanların daha az teklif etmesine rağmen, yaralanmayla ilgili tüm tedavilerin ödenmesinin yanı sıra zaman aşımının ödenmesinden ibarettir.
Genellikle, iş kazası geçiren vücut parçaları doğrudan iş üzerinde yapılan faaliyetlerle doğrudan ilgilidir. Bazı durumlarda, çalışanlara diğer tür bedensel zararlara neden olan acayip kazalar ortaya çıkabilir, ancak çok daha sık yaralanmalar dikkatsizlik veya bir işin risklerinin bir sonucudur. Çalışanların bedensel zarar görmesini önlemek için tasarlanan güvenlik standartları her zaman yerine getirilmez, ancak güvenlik yönergeleri mükemmel şekilde takip edildiğinde bile insanlar bazen incinir. Birçok şirketin, işteki çalışanların başına gelen yaralanmaların karşılığını vermek zorunda kalması nedeniyle, şirketler genellikle işçi güvenliğine önemli ölçüde yatırım yapar.
En yaygın mesleki yaralanmalardan bazıları eller, cilt ve omurgayı içerir. İnsanlar çoğu zaman dikkatsizce basit görevler gibi görünen şeyleri yerine getirirken kendilerini keserler, ya da başka şekillerde ellerini incitebilirler. Cilt, herhangi bir meslek grubunda, vücudun herhangi bir yerinde yakılabilir, kesilebilir ve başka şekilde yaralanabilir. Bir işçi omurgayla ilgili bir iş kazası geçirdiğinde, sorun tipik olarak çok fazla ağırlık kaldırmanın veya uygunsuz şekilde kaldırmanın sonucudur, ancak düşmeler de omurgayı etkileyebilir. Bazı mesleklerde kırık kemikler ve diğer nispeten küçük yaralanmalar da yaygındır.
Bazı tehlikeli mesleklerin, diğerlerinden daha yüksek oranda bir iş kazası riskine daha duyarlı olduğu bilinmektedir. Örneğin, derin deniz kaynağı veya yangınla mücadele eden bir kişi, bir masada veya bir markette çalışan kişiyle karşılaştırıldığında ciddi bir iş kazası yaşama riski çok daha yüksektir. Bununla birlikte, düşük riskli mesleklerde bulunan kişiler genellikle güvenlik standartlarını çok daha gevşek bir şekilde uygular ve küçük yollarla daha sık yaralanabilir.
Birçok ülkede, tüm çalışanların güvende olduğundan emin olmak için çalışan ulusal düzenleyici kurumlar vardır. Bu, güvenlik prosedürlerinin kontrol edilmesini, güvenlik eğitimine uygunluğun değerlendirilmesini ve geçmiş yaralanmaların neden gerçekleştiğine bakmayı gerektirebilir. İşçileri tazmin etmek için sigorta, özellikle bir işyerinde çok sayıda kaza olması durumunda maliyetli olabilir; bu nedenle, işletmeler işçileri genellikle yaralanma olmadan gitmeye teşvik etmekle ödüllendirir.
