Dönüştürücü olarak da bilinen bir ultrason probu, hastanın vücuduna ultrason dalgaları yayan ve bir sonogram olarak bilinen vücudun dahili bir görüntüsünü üretmek için bir bilgisayara veri ileten tıbbi bir teşhis cihazıdır. Ultrason dalgaları vücuttaki doku kütlelerinin ve sınırların dışına fırlar ve bu ekolar ultrason probu tarafından kaydedilir ve daha sonra bir monitörde sonogram oluşturan bilgisayar tarafından yorumlanır. Ultrason probu genellikle doğrudan hastanın vücuduna yerleştirilir ve izlenecek alana taşınır. Su, ses dalgaları için iyi bir iletken olduğundan, ultrason dalgalarının hareketini kolaylaştırmak için genellikle hastanın cildine su bazlı bir jel yerleştirilir ve obstetrik ultrason uygulanan hastaların genellikle tam mesane ile teste gelmeleri istenir.
Ultrason probundaki kuvars kristalleri şekil değiştirir ve elektrik akımı ile beslendiklerinde ultrasonik dalgalar yayarlar. Bu ses dalgaları vücuttan geri sekerek kuvars kristallerine çarpıyor ve bu da probun bilgisayara gönderdiği elektrik akımını üretiyor. Mevcut değişiklikler, bilgisayarın vücudun içindeki şekil ve kütleleri "görmesine" yardımcı olur. Bu elektrik akımı, bilgisayarın sonogramı oluşturmak için kullandığı şeydir.
Ultrason probları, vücudun farklı bölgelerinde kullanım için çeşitli şekillerde ve boyutlarda gelir. En yaygın prob tipleri harici olarak kullanılır ve yaklaşık olarak bir kalıp sabun boyutundadır ve genellikle verici ucunda düz veya hafif kavislidir. Vajinal ultrason probları, hamileliğin erken dönemlerinde fetüsün varlığını ve yerini saptamak için kullanılan özel bir prob türüdür. Bu tip ultrason probu uterusun bir görüntüsünü elde etmek için doğrudan vajinaya yerleştirilir ve vücudun dışında kullanılan problardan daha uzun ve daha incedir. Benzer problar, kolon, prostat, mide ve diğer iç organların kısımlarını görüntülemek için rektum veya yemek borusuna yerleştirilmek üzere tasarlanmıştır.
Ultrason teknolojisi için çok sayıda tıbbi kullanım vardır. Prenatal ultrasonlar belki de en yaygın olarak bilinen tipte ultrason testidir, ancak ultrasonlar ayrıca dolaşım problemlerini ve kalp rahatsızlıklarını teşhis etmek, tümörleri ve tıkanıklıkları tespit etmek ve böbrek taşlarını teşhis etmek ve tedavi etmek için de kullanılabilir. Ultrason sesleri nispeten güvenlidir ve hasta için bilinen önemli bir riski yoktur, ancak tıbbi prosedürlerde olduğu gibi gereksiz prosedürlerden kaçınmak için özen gösterilmelidir.
