"Anabolik testosteron" terimi genellikle tıbbi tedavide veya performans arttırıcı bir ilaç olarak kullanılan sentetik testosteron anlamına gelir. Anabolik testosteron için AIDS hastalarında kilo yönetiminden belirli kanser türlerinin tedavisine kadar çeşitli meşru kullanımlar vardır. Performans arttırıcı bir ilaç olarak, anabolik testosteron, sağlık sorunları ve sporculara haksız bir avantaj sağladığı inancı nedeniyle birçok spor organizasyonu tarafından açıkça yasaklanmıştır.
Testosteron androjenler arasında sınıflandırılmış bir steroid hormondur, erkeklerin cinsel özelliklerinin gelişimi ile ilişkili hormonlardır. Hem erkekler hem de kadınlar doğal olarak testosteron üretir, ancak erkekler daha fazla üretse de, ergenlik döneminde üretim hızla artmaktadır. Bu steroid hormonu, doğada anaboliktir, yani vücudun bir şeyleri parçalamasına yardımcı olmak için tasarlanan katabolik steroidlerin aksine, birikir.
Vücutta, testosteron erkeklerin ergenlik döneminde neden biriktiğini açıklayan kas dokusu oluşturulmasına yardımcı olur. Bu aynı özellik tıbbi tedavi ve kilo yönetiminde çok yararlı olabilir, çünkü hastalara kilo almalarını teşvik etmek için kontrollü anabolik testosteron dozları verilebilir. Sporcular ve vücut geliştiriciler aynı sebepten dolayı anabolik testosteronla ilgileniyorlar, çünkü daha yüksek düzeyde performans göstermelerine yardımcı olabilecek kasları geliştirebiliyorlar.
Doğal testosteron vücut tarafından hızla kullanılır ve yok edilir, bu da tıbbi tedavi için uygun değildir. Sonuç olarak vücuda verilen testosteron, etkili olması için vücutta oyalanmasına izin veren bir formülasyon ile sentetik olmalıdır. Bazı anabolik testosteron bir gün kadar az bir sürede dağılırken, diğer tipler üç hafta kadar dinlenebilmektedir. İlaç yama, enjeksiyon veya hap ile sağlanabilir.
Anabolik testosteronun yaygın olarak kullanılan yan etkileri, yasal olarak kullanılsa da kullanılmasa da, kilo alımı, akne gelişimi, yağ birikimi, grip benzeri semptomlar, su tutma, yüksek tansiyon, karaciğer toksisitesi ve jinekomastiyi içerir. Bu nedenle, ilaç genellikle vücudun yan etki riski olmadan toplanmasına izin veren döngülerde alınır. Aynı zamanda uygun beslenme önerileri ve hasta sağlığının izlenmesini sağlayabilecek bir doktor gözetiminde alınmalıdır.
Steroid kötüye kullanımı birçok spor dalında önemli bir sorundur. Yasaklara rağmen anabolik testosteron kullanan şiddetsiz sporculara ek olarak, steroidsiz kalmaya çalışan bazı sporcular, içerik listesinde açıklanmayan sentetik testosteron içeren atletik takviyelerle maruz kalırlar. Sporcular, doktorlar, spor hayranları ve antrenörler, bireysel sporcuların sağlığına ek olarak testosteron dahil olmak üzere yasal olmayan yaygın steroid kullanımı ve bunların bir bütün olarak spor üzerindeki etkileri hakkında endişelerini dile getirmişlerdir.
