Annexin, yakın zamanda keşfedilmiş, yapısal olarak ilgili bir protein ailesi grubuna atıfta bulunmaktadır. Birçok canlıda ve tüm krallıklarda bakteri dışında bulunurlar. Ek, fosfolipid membranlara ve kalsiyuma bağlanma ortak özelliklerini paylaşır. Genellikle hücrenin içinde bulunurlar, ancak bazen dışarıda da bulunurlar. Annexin ilk olarak 1980'lerde tanımlandı ve o zamandan beri, memeli türlerinde en az on farklı annexin türü tanımlandı.
Ekeksin biyolojik fonksiyonları üzerine yapılan araştırmalar, insan vücudundaki asıl rolünün yüzeyini zar zor çizdi. Önceden tanımlanmış on ekinden, biyolojik fonksiyonları spesifik fakat çeşitlidir. Enzimatik bir protein olarak, anneksin de lipokortin adını alır . Lipokortinler, fosfolipaz A2 adı verilen başka bir proteinin enzimatik aktivitelerinin baskılanmasından sorumludur. Bu mekanizma, bir sınıf steroid hormon sınıfı olan glukokortikoidlerin iltihaplanmayı engellemek için yaptıklarına benzer.
İnsanlarda, anneksin genellikle organları ve organ sistemlerini oluşturan, dokuları oluşturan hücrelerin içinde bulunur. Bununla birlikte, ekler, kanda dolaşan hücrenin dışında da bulunabilir. Annexin A1, A2 ve A5, kanda bulunan üç tiptir, ancak hücreden çıkma yöntemleri büyük ölçüde gizemlidir. Proteinler genellikle hücreden sinyal peptidleri yoluyla taşınır, ancak bu ekler sinyal peptidleri içermez.
Bu tür eklere yönelik yapılan temel araştırmalardan A1, iltihaplanma süreçlerinde rol oynamaktadır. A2 ve A5'in her ikisi de, bağlanma bölgeleri için diğer proteinlerle rekabet ederek vücuttaki antikoagulan reaksiyonlarına yardımcı olur. Bilim adamları, eklerin doğasını araştırmak için yapısal, hücre ve moleküler biyoloji yöntemlerinin bir kombinasyonunu kullanıyorlar. Bu yöntemlerden bazıları; X-ışını kristalografisi, düşük ve yüksek çözünürlüklü elektron mikroskopisi, etkileşimli proteinleri ile eklerin hazırlanması ve ayrıca deneysel amaçlar için büyük miktarda protein üretimidir.
