Arsenik zehirlenmesi, bir biçimde arsenik'e kazara veya kasıtlı olarak maruz kalmaktır. Birçok durumda, zehirlenmeler ya uygun miktarda koruma olmadan yüksek miktarda arsenik içeren ürünler kullanarak ya da sağlıksız arsenik dozları içeren yiyecekleri veya sıvıları yutarak gerçekleşir. Arsenik zehirlenmesine sahip semptomların aralığı toksik kimyasal maddelere maruz kalma derecesine bağlı olarak hafif baş ağrılarından ölüme kadar değişebilir.
Bir çok insan kasıtlı olarak ürünü yiyecek ya da içeceğe karıştırdığı için meydana gelen arsenik zehirlenmesi hakkında düşünme eğiliminde olsa da, zehirlenmeyi kimsenin doktoruna almadığı maddelerle temas ettirerek yaşamak mümkündür. Örneğin, bazı kereste ürünleri bir zamanlar koruyucu olarak arsenik kullanmıştır. Bu şekilde muamele edilmiş kereste kesen herkes, havada taşınan parçalara ve testere işleminin sonucunu veren talaşa maruz kalması nedeniyle zaman içinde akla gelebilir. Benzer şekilde, arıtılmamış su kaynakları, zaman içinde sistemde birikecek ve sıkıntıya neden olacak miktarda arsenik içerebilir.
Erken aşamalarda, arsenik zehirlenmesi genellikle hafif baş ağrıları eşliğinde genel uyuşukluk hissi ile başlar. Zaman geçtikçe, baş ağrıları ve enerji eksikliği daha belirgin hale gelir. Karın ağrıları da gelişmeye başlayabilir. Eğer tedavi edilmezse, sistemde arsenik varlığı vücudun doğal işlevine müdahale etmeye başlar ve organ yetmezliğine ve sonunda ölüme neden olur.
Neyse ki, vücutta arsenik varlığını tespit edebilen birkaç test vardır. Çeşitli testler saç, kan, tırnak ve idrar örneklerini gerektirir. İdrar testleri, son birkaç gün içinde arsenik maruziyetinin varlığını saptayabilirken, saç ve tırnak testi, geçen on iki ay boyunca vücuttaki arsenik birikiminin doğru bir kaydını oluşturmak için kullanılabilir. Mevcut arsenik seviyesine bağlı olarak, kimyasal maddeyi vücuttan atmaya başlamak ve zehirlenmeyle ilgili uzun vadeli sağlık problemleri potansiyelini en aza indirmek için çeşitli ilaçlar uygulanabilir.
Arsenik zehirlenmesinden kaçınmak normalde arsenik içeren ürünleri kullanırken koruyucu eldivenler ve giysiler giymek anlamına gelir. Eski kereste ile çalışmak olası kirlenme riskini en aza indirmek için bir yüz maskesi takmayı gerektirir. Ayrıca, şüpheli kaynaklardan su içilmemesi iyi bir fikirdir.
Bir birey, herhangi bir sebepten arsenik zehirlenmesi geliştirdiğinden şüphelenirse, derhal tıbbi yardıma başvurmak zorunludur. Test işlemi sonuçları hızlı bir şekilde geri getirebilir ve vücuda veya sistemlerinden herhangi birine herhangi bir ilave hasar vermeden önce tedaviye başlamayı mümkün kılar.
