Asteni, enerji, güç veya genel bir zayıflık hissini tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Ayrıca her zaman yorgun hissetmeyi ve kas yorgunluğunu ifade edebilir. Kanser, kronik yorgunluk sendromu ve anemi dahil olmak üzere rahatsızlığa çeşitli durumlar katkıda bulunabilir. Durumun bazı formları, kasların normal şekilde çalışmasını önleyen bağışıklık sistemi bozuklukları ile bağlantılıdır.
Myastenia gravis kas kasılmasını kontrol eden sinirler tarafından gönderilen sinyali bozan bir asteni şeklidir. Bu asteni formunda, bağışıklık sistemi, sinir uyarılarının kaslara ulaşmasını engelleyen çok fazla antikor üretir. Yüzde, uzuvlarda, boyunda veya solunumu kontrol eden kaslarda zayıflık oluşabilir.
Bu hastalığın ilk işareti genellikle göz kaslarında görülür ve göz kapağını veya görmeyi kontrol eden kasları etkileyebilir. Bazı hastalarda, konuşma bozukluğu veya yutma güçlüğü bozukluğun bir işareti olabilir. Diğerleri için bacaklarda düzensiz yürüyüşe neden olan zayıflıklar görülebilir. Belirtiler genellikle bir kişiden diğerine nasıl göründüğü ve ciddiyeti bakımından değişir.
Çeşitli asteni formlarının teşhisi, genellikle belirtiler hafifse belirtileri yıllarca alır, çünkü belirtiler diğer hastalıkları taklit edebilir. Bir kan testi, göz etkilendiğinde bozukluğa neden olan bazı antikorların yüksek seviyelerini tespit edebilir. Diğer testlerde, kas zayıflığının geçici olarak çözülmesine neden olan hastaya bir madde enjekte edilebilir. Bazı doktorlar tanı sürecindeki bir cihazı kullanarak normal tepki gösterip göstermediğini ölçmek için sinirleri ve kasları uyarırlar. Asteni her yaşta her iki cinsiyette de etkili olabilir, fakat çocuklarda daha sık görülür.
Durumu olan hamile kadınlar doğmamış bir çocuğa geçirebilir. Annenin antikorları fetusa saldırabilir, bu daha sonra felç olur ve rahimde hareket edemez. Doğumdan sonra, bebek genellikle birkaç eklemde, eklemlerin sınırlı hareketine maruz kalabilir. Bu tür astenilerin tedavisi yoktur, ancak anneye hamileyken antikor üretimini sınırlayan ilaçlarla tedavi edilmesi önlenebilir.
Otoimmün sistem bozuklukları nedeniyle oluşan asteni, antikorların aşırı üretilmesini bloke eden ve kas gücünü artıran immünosüpresif ilaçlar ile kontrol edilebilir. Bazı hastalarda, timus bezinin bir bozukluğu, zayıflığa katkıda bulunur ve bunun giderilmesi yardımcı olabilir. Bazen donör kan, anormal antikorları kandan da temizlemek için kullanılır.
