Ateroskleroz, arterlerin sertleşmesini tanımlamak için kullanılan tıbbi terimdir. Birçok insanda gelişen bir durum olan ateroskleroz, vücudun arter duvarlarında plak birikmeye başladığında meydana gelir. Ateroskleroz, vücut sağlığını etkileyinceye kadar tanı için sıklıkla kendini göstermeyen ilerleyici bir durumdur.
Ateroskleroz, kalp krizi ve kalp hastalığının önde gelen nedenidir. Ayrıca felçlere neden olabilir ve zaman içinde ölümcül olabilir. Esasen, arter duvarlarında plak birikimi o kadar belirgin hale gelir ki, kan akışını engellemeye başlar. Kalp veya akciğerler gibi hayati organlar oksijen bakımından zengin kandan yoksun kaldıklarında, ateroskleroz hayatı tehdit edici bir durum haline gelir. Aterosklerozun diğer komplikasyonları, plak birikiminin ve vücudun herhangi bir yerinde dolaşıp kalan kan pıhtılarının ayrılmasıdır.
Her ne kadar tıbbi araştırmalar ateroskleroza neyin neden olduğunu kesin olarak kanıtlamamış olsa da, bazı faktörlerin durumu geliştirmek için daha fazla risk oluşturduğu bilinmektedir. Yaş ve aile öyküsü, ateroskleroz gelişme risk faktörlerinde rol oynar. Çoğu insanın atardamarları yaşlandıkça plakla birikmeye başlar, ancak aile öyküsü durumu daha erken geliştirme riskini artırabilir. Ateroskleroz için diğer risk faktörleri arasında diyabet, sigara, yüksek tansiyon ve obezite bulunur. Düzenli olarak yağ ve kolesterol içeren bir diyet, ateroskleroz gelişme riskini de artırabilir.
Ateroskleroz, tipik olarak, ciddi şekilde bloke olmuş veya daralmış bir arter sonucu ortaya çıkan diğer semptomlar olmadan teşhis edilmez. Göğüs ağrısı, kalp krizi veya inme, aterosklerozun bir sonucu olabilir, ancak durum daha önce tespit edilmemiş olabilir. Durumu geliştirme riski yüksek olan veya ilgili semptomları olan kişiler için, bir hastada aterosklerozun olup olmadığını belirlemek için tanı testleri yapılabilir. Diğer testler arasında tıbbi rezonans görüntüleme (MRG) ve BT taramaları, stres testleri, arteriyografi ve kan çalışması, hekimlerin aterosklerozu keşfetmelerine yardımcı olabilecek teşhis araçlarıdır. Ailenizde kalp hastalığı, yüksek tansiyon, yüksek kolesterol veya diğer risk faktörleri varsa veya belirtiler varsa doktorunuzla görüşün.
