Otoimmün hemolitik anemi, tek bir hastalık değildir; bunun yerine, bağışıklık sisteminin vücudun kendi kırmızı kan hücrelerini yabancı istilacılar gibi tedavi eden otoantikorlar ürettiği çeşitli kan bozukluklarına atıfta bulunmak için kullanılan bir terimdir. Başka bir deyişle, antikorlar bu hayati hücrelere saldırır. Bu nedenle otoimmün hemolitik aneminin, vücutta kelimenin tam anlamıyla kendisine saldırmasına neden olan bir arıza olarak düşünülebilir. Bu dolaşım sistemi bozuklukları grubunun iki formu vardır: ılık antikor ve soğuk antikor.
Bir kişinin ılık antikor otoimmün hemolitik anemisi olduğunda, antikorlar kendilerini yalnızca vücut ısısı normal veya normalden yüksek olduğunda kırmızı kan hücrelerine bağlar ve onları öldürür. Soğuk antikor otoimmün hemolitik anemi, yalnızca vücut sıcaklığı normalin altında olduğunda, kırmızı kan hücrelerinin antikorlar tarafından saldırı ve imhası içerir. Bu bozukluk grubunun her iki türü de nadir görülür, ancak her yaşta gelişebilir ve kadınlarda erkeklerden daha sık görülür. Bu kan hastalıklarının nedeni genellikle tespit edilemez. Sebep bilinmediğinde, bunu belirtmek için uygun terim "idiyopatik otoimmün hemolitik anemidir".
Reçeteli ilaçlar gibi diğer hastalıklar bu otoimmün hastalıklara neden olabilir. Örneğin, penisilin gibi belirli antibiyotiklerin kullanılmasının, bazı kişilerin bu durumu geliştirmesine neden olduğuna inanılmaktadır, bu yüzden tamamen doğal antibiyotiklerin kullanımı sıklıkla tercih edilir - bu tür bir risk oluşturmazlar. Hastalık lupus eritematozus, diğer hastalıkların yanı sıra, dolaşım sistemi bozukluklarının gelişmesine yol açabilir veya bu rahatsızlıklar hastalığın kendisinde ortaya çıkabilir.
Kan bozuklukları grubu aniden ortaya çıkabilir veya kısa veya uzun bir süre boyunca yavaş yavaş gelişebilir. Otoimmün hemolitik anemi de aniden kesilebilir. Zamanla aşamalı olarak kaybolabilir veya kronik ve hayatı tehdit edici hale gelebilecek duruma gelip daha kötüleşebilir.
Bu bozuklukların her kişiyi etkilediği çeşitli dereceler vardır. İmha edilen kırmızı kan hücrelerinin sayısı düşükse ve imha kademeli ise, kişi yalnızca birkaç anemi semptomu yaşayabilir veya hiç semptomu olmayabilir. Bununla birlikte, kırmızı kan hücrelerinin hızlı ve önemli tahribi, bazı belirti ve semptomlara neden olacaktır. Hafif sarılık oluşabilir ve dalak genişleyebilir ve bu da karın bölgesinde dolgunluk hissi oluşturur.
