Birkaç farklı enfeksiyöz bakteri türü, bireylerin ishal geçirmesine neden olabilir. Bakteriler genellikle bir insan kirli su veya az pişmiş et gibi yiyecekler veya iyice yıkanmamış ürünler yedikten sonra vücuda girer. En yaygın bakteri ishal formları, Campylobacter jejuni, Salmonella veya Escherichia coli türlerini yutmaktan kaynaklanır. Enfekte bir kişi sık sık sulu ishal, karın krampları, ateş ve dehidrasyon nöbetleri yaşamayı bekleyebilir. Çoğu bakteriyel ishal vakası yaklaşık bir hafta içinde kendiliğinden geçer, ancak ciddi vakaların antibiyotiklerle tedavi edilmesi gerekebilir.
Bakteriyel diyare, maceracılar ve gezginlerin ortak bir rahatsızlığıdır. Bir gölde durgun su içerse ya da önce kaynatmadan akarsudaysa, uzun yürüyüşe çıkan kimse enfekte olabilir. Gelişmekte olan pek çok ülkedeki kamu içme suyu kaynakları bile, özellikle yolcuları tahrip eden eser miktarda bakteri içerebilir. Yerel halk çoğu zaman sularının içeriğine karşı bağışıklık kazanır, ancak ziyaretçilerin vücutları bakterilerle savaşacak donanıma sahip değildir. Diğer bakteri kaynakları çiğ veya az pişmiş etleri içerir ve dışkı ve gübre ile lekelenmiş ürünler içerir.
Bir kişi genellikle enfeksiyondan iki ila dört gün içinde ciddi mide krampları yaşar. Sık sık diyare atakları her yarım saatte bir olsa bile sık görülür. Bakteriyel diyare tipik olarak sulu olup kan içerebilir. Eğer su kaybı olursa, bir kişi yorgunluk hissetmeye başlayabilir ve ateşle inebilir. Durum bulaşıcı olabileceğinden, bir kişinin ellerini sık sık yıkaması ve başkalarının yiyeceklerini kullanmaktan kaçınması çok önemlidir.
Yutulan bakteri türüne ve miktarına bağlı olarak, enfeksiyon üç ila sekiz gün arasında herhangi bir yerde sürebilir. Çoğu durumda tıbbi yardım gerektirmez, ancak olabildiğince sulu kalmak önemlidir. Bireyler, besinlerini takviye etmek için elektrolit içeren sıvıları ve suyu içmelidir. Menenjit gibi daha ciddi problemler zayıflamış bir bağışıklık sisteminden kaynaklanabileceğinden, bir hasta belirtiler dayanılmazsa veya bir haftadan uzun sürerse tıbbi yardım almalıdır.
Randevu sırasında, doktor dışkı kültürlerini toplayarak ve analiz ederek bakteriyel ishal nedenini tespit edebilir. Spesifik bir bakteri tanımlandıktan sonra, doktor oral bir antibiyotik reçete edebilir ve semptomların azaldığından emin olmak için bir takip randevusu önerebilir. Ek olarak, doktor gelecekte enfeksiyonu önlemenin yolları hakkında bilgi sağlayabilir. Yolcular gezilerde yanlarında kendi sularını getirebilir ve bireyler yiyecekleri temizlerken, tutarken ve yemek pişirirken ekstra özen gösterebilirler.
