Barrett's özofagusu, birkaç ciddi durumun öncüsü olabilen, nispeten sessiz, nadir bir hastalıktır. Herhangi biri onu geliştirebilse de, yüksek risk altındakiler erkekler, Kafkasyalılar, İspanyollar ve yaşlılar. Gastroözofageal reflü hastalığı (GERD) yaşayan on kişiden biri Barrett's özofagusu geliştirecektir.
Barrett yemek borusu ile sonuçlanan yemek borusunun doku astarında meydana gelen dönüşüm veya metaplazi hakkında çok az şey bilinmektedir. Özofagusun skuamöz (yassı) hücreleri sütunlu (sütun şeklinde) hücrelere dönüşür. Özofagusta gelişebilecek üç olası kolumnar hücre tipinden biri, ince barsakta bulunanlar olarak kabul edilir. Bu özel bağırsak hücresi türü, Barrett's özofagusu olarak bilinir ve kansere dönüşme potansiyeline sahiptir.
Barrett's özofagusunun neden bu sütunlu hücrelerde geliştiği konusunda spekülasyon olmasına rağmen, çoğu araştırmacı hasarlı skuamöz hücrelerin dönüşüme neden olduğuna inanmaktadır. Kronik asit reflü veya halefi olan GERD, yemek borusunun iç yüzeyini yakan mide asitleri üretir. Bu dönüşüm iyileşme sırasında başlatılır ve yeni hücreler sütunsal özellikler gösterir.
Yemek borusu ve mide kavşağındaki sfinkter kası mide asitlerini gıdayı sindirmek için tutar. Zayıflamış sfinkter veya hiatal herni, bu asitlerin özefagusa geri yıkamalarına izin verir. Genetiğe dayanarak, bazı insanlar bu duruma yatkındır. Batı medeniyetinin yaşam tarzı ve asidik diyetleri ile toplumumuzda çoğu zaman zaman mide ekşimesi yaşadı. GERD, bu asitlerin yemek borusunun içine daha sürekli geri yıkamaya ve dokuya zarar vermesine neden olan daha karmaşık bir durumdur.
GÖRH belirtileri arasında aşırı asit reflü, geğirme, öksürme, yutma zorluğu, kronik mide ekşimesi, yemeğin yetersizliği, boğaz ağrısı, ses kısıklığı ve solunum problemleri sayılabilir. Asitlerin alt özofagusa bu kronik yetersizliği, dokuları açığa çıkarır. Bu semptomlardan herhangi birinin uzun süre kalıcı olması durumunda tıbbi yardım almanız önerilir.
Barrett's özofagusunun öznel bir semptomu yoktur. Bir üst gastrointestinal endoskopi, durumu doğru şekilde teşhis etmenin tek yoludur. Özofagus ve midenin astarı, özofagustan aşağıya esnek bir teleskop yerleştirilerek gözlenir. Durumu doğrulamak için muayene için biyopsi alınır. Endoskopi ile doğrulama, normalde soluk pembe renkli olan yemek borusunun görsel somon kırmızısı görünümü ile de yapılır.
Barrett's özofagusu tanısı alan kişilerde, özofagus kanseri gelişme riski ortalamadan daha yüksektir. Bu, hastanın kronik GERD veya asit reflü kaynaklı diğer komplikasyonları olup olmadığını araştırmanın önemli olmasının nedenidir. Sürveyans endoskopilerinin bir ila üç yıl aralıklarla tekrarlanması önerilir.
Barrett özofagusu tanısı konan çoğu hasta asit reflü veya GERD nedeniyle tedavi edilmektedir. Bu tedaviler kolon hücrelerini tersine çevirmez, ancak sağlıklı dokunun erozyonunun önlenmesine yardımcı olur. 2000'li yılların başında, deneysel tedaviler, bu sütunlu hücrelerin, lazer ameliyatı ile, iyileşme sürecinin hücreleri ilk durumlarına döndüreceği umuduyla yanmaya başladı.
Barrett's özofagusunun evde yapılan tedavileri, yaşam tarzı ve diyet değişikliklerini içerir. Kilo vermek, sigarayı bırakmak, daha küçük, daha sık yemek yemek, mide ekşimesini tetikleyen asitli yiyeceklerden kaçınmak, asit geri akışınızı rahatlatan iyi bir antasit ya da bitkisel ilaç bulmak, uyurken başınızı yükseltmek, eğilmekten kaçınmak veya gevşek kıyafetler giymek iyi seçeneklerdir. GERD semptomlarını hafifletebilir ve asit üretimini azaltabilir.
Barrett's özofagusu ve GÖRH'si olan çoğu insan daha agresif olan tedavilere ihtiyaç duyar. Reçeteli ilaçlar, sfinkter sıkılaştırma ameliyatı, hasarlı dokunun lazer ameliyatı veya yemek borusunun kısmi veya tamamen çıkarılması son bir seçenektir. Hastanın yüksek oranda anormal hücre (displazi) gösterdiği aşırı durumlarda, yemek borusunun çıkarılması önerilir. Yüksek seviyede displazi tespit edilirse, kanserin zaten mevcut olduğunun bir göstergesi olabilir.
