Subkortikal lökoensefalopati olarak da bilinen Binswanger hastalığı, hafıza ve bilişte değişikliklere neden olabileceği gibi, ruh hali üzerinde de önemli bir etkisi olan bir demans türüdür. Durum ilk olarak 1894'te Otto Binswanger tarafından tanımlandı ve ilk olarak 20. yüzyılın başlarında Binswanger hastalığı olarak tanımlandı. Durum Alzheimer hastalığına güçlü bir benzerlik taşıdığından, bazen teşhis etmek zor olabilir.
Binswanger hastalığının altında yatan neden, beyaz beyin maddesindeki lezyonların gelişimi ile ilgilidir. Hastalığın en erken belirtilerinden biri, normalde kişiye kolaylıkla gelen bilgileri hatırlama yeteneğindeki bir değişikliktir. Durum kötüleştikçe, hafıza kaybı daha belirgin hale gelir. Bireyin genel bilişsel becerileri de bozulmaya başlar ve ruh halindeki ani değişiklikler yaygındır.
Zamanla, bir bireyin serbestçe hareket edebilme yeteneği zayıflar. Binswanger hastalığı olan kişilerin çok daha yavaş hareket etmeye başlaması nadir değildir. Omuzlar çökmeye başlayabilir. Açma ve düşme daha yaygın hale gelir. Bazı hastalarda, epilepsiye çok benzeyen nöbetler, mesaneyi kontrol edememe yanı sıra ortaya çıkmaya başlayabilir.
Binswanger hastalığının varlığını teşhis etmek zor olsa da, imkansız değildir. BT taramasının yanı sıra MRG kullanımı ile beyaz beyin maddesindeki lezyonları tespit etmek mümkündür. Testler sıklıkla, genişlemiş ventriküller gibi durumun yardımcı belirtilerini de tespit edebilir. Bununla birlikte, Alzheimer hastalığı aynı zamanda beyaz beyin maddesini de etkilediğinden, test sonuçlarına yakından bakmak kesin bir tanı koymanın anahtarıdır.
Binswanger hastalığının tedavisine gelince, durumu iyileştirmenin bilinen bir yolu yoktur. Bunun yerine, odak noktası genellikle hastanın tezahür ettiği spesifik semptomları tedavi etmenin ve yönetmenin yollarını bulmaktır. Bu, depresyon nöbetleri ve yüksek veya düşük tansiyon ile başa çıkmak için ilacın kullanılmasının yanı sıra, bir araya getirme kabiliyetine biraz güven duyulmasına yardımcı olmak için fizik tedaviyi içerebilir. Bu durumdan muzdarip olan insanlar, baston ya da yürüteç kullanmanın düşme korkusu olmadan hareket etmeyi kolaylaştırdığını da bulabilir.
Birçok tıp uzmanı Binswanger hastalığını spesifik bir fiziksel durum olarak kabul ederken, diğerleri pek emin değil. Şüphe, Otto Binswanger'in beynin makroskopik incelemesinin sonuçlarına dayanarak, daha derinlemesine inceleme yapılmaksızın sonuçlarına varmasından kaynaklanmaktadır. Bu nedenle, bazı sağlık uzmanları, Binswanger hastalığının, kendi başına bir hastalıktan ziyade, Alzheimer hastalığının bir alt kümesi olarak tanımlandığını düşünmeye meyillidir.
