Bir asırdan fazla bir süredir, kuş gribine, özellikle evcil kümes hayvanlarına kuşların arasında dolaşan kuş türü, ancak bazı suşlar insanlara bulaştığı için kuş gribine son zamanlarda dikkat çekilmiştir. Artık kuş gribinin domuzlara ve kuşlara düşmesi, virüsün güçlenmesi ve mutasyona uğraması nedeniyle, kuştan insana taşınabilecek bir bulaşıcılık ile sonuçlanmaktadır. İnsanların kuş gribi vakaları, bilim adamları tehlikeli suşları tanımlamak ve ölümcül bir salgını önlemek için mücadele ederken dünya genelinde enfeksiyonlara ve ölüme neden olmuştur.
Kuş gribinin hayvanlarda var olduğunu, genellikle vahşi ve evcil popülasyonları öldürdüğünü biliyoruz. Bu virüsler, aynı virüsler gibi evrimleşen ve mutasyon yapan ilgili grip türlerine aittir. Öncelikle kanatlı hayvan çiftçilerine yumurta veya et sağlayan değerli kuşları kaybetmekle ilgileniyorduk. Ancak, 1997'de kuş gribinin Hong Kong'daki insanlar için ölümcül olduğu ortaya çıktığında değişti.
Patojenik veya aktif bir kuş gribi türü kuşları hızlı bir şekilde öldürür ve bir popülasyona hızla yayılır. Yabani, göçmen bir kuş gribini yakalarsa, onu diğer vahşi veya evcil gruplara birçok mil taşıyabilir. Bu virüsler sürüklenme ve kayma yoluyla iki şekilde gelişirler. Sürüklenme , yeni virüslerin orijinal genetik materyalden daha ileride olacakları, ancak yine de sadece tek bir tür arasında yayılmaya yetecek kadar DNA paylaştığı şekilde tam olmayan kopyalamaya atıfta bulunur. Bir virüs yer değiştirdiğinde , bir virüsün genleri genellikle bir taşıyıcı içinde farklı bir virüsle karışır veya ürer. Değişim nedeniyle, kuş gribi bir insan gribiyle karışmış ve böylece insanlara kuşlarla doğrudan temas yoluyla bulaşabilmiştir.
İnsan kuş gribi vakaları inanılmaz derecede endişe verici ve Çin, Hong Kong, Vietnam, Kanada ve diğer ülkelerdeki virologların ve devlet kurumlarının kaygılarını artırdı. Bu yakın salgın, yalnızca hava, su ve toprakla yayılan virüsü içermek için milyonlarca kümes hayvanının katledilmesiyle kontrol altına alınabildi. Kuş gribi özellikle tehlikelidir, çünkü bağışıklık sistemlerimizde eski hayvanlara bırakılan bir şeyle başa çıkacak herhangi bir antikor yoktur. Böylece, benzeri görülmemiş bir güçle tutulur, akciğerlere yerleşir ve anti-viral ve anti-bakteriyel ilaçlara direnç gösterir.
İnsan kuş gribinin görülme sıklığını araştıran ve mücadele eden sağlık uzmanlarının çoğu iyimser görünüme sahip değil. Patojenin insandan insana temasın bulaşıcı olduğu şekilde evrim geçirmediğine dikkat çektiler, ancak yine de kümes hayvanlarıyla çalışan, enfekte olmuş nehirlerde yüzen, karkasların gömülü olduğu bir alanda oynayan ya da yakındaki bir havayı soluyan insanlar olduğu söyleniyor. Kanatlı hayvan işleme tesisi, enfeksiyona yol açabilir.
Şimdiye kadar, doktorlar kuş gribini teşhis edebildi, spesifik suşu tanımladı ve enfekte olmuş kuşların uygun şekilde imha edilmesini hedefledi. Yine de, sonuçta ortaya çıkan solunum yolu enfeksiyonunun tedavisinde yetersiz kalıyor, bu da ölümcül sonuçlara yol açıyor. Son birkaç yüzyıl boyunca bulaşıcı hastalık öyküsü göz önüne alındığında grip salgınlarının ve salgınların kaçınılmaz göründüğünü belirtiyorlar.
