Kara akciğer hastalığı, bazı toz formlarını akciğerlere solumaktan kaynaklanan bir durum olan bir pnömokonyoz türüdür. Spesifik olarak, kara akciğer hastalığına, akciğerleri normal pembe renklerinin yerine siyaha dönme eğiliminde olan kömür tozunun solunmasından kaynaklanır. Yalnızca kömür madenlerinde çalışan işçiler arasında veya kömür tozuna yüksek oranda maruz kalmaya neden olan diğer çalışma durumlarında olanlar arasında meydana gelir. Alternatif olarak kömür işçileri pnömokonyozu (CWP) olarak adlandırılabilir. Hastalık önemli ölçüde ilerleme gösterdiğinde, ilerici kitlesel fibroz (PMF) olur ve yıllarca kömür tozuna maruz kalması yıllar önce sona ermiş olsa bile yıllık olarak binlerce kömür işçisinin ölümünden sorumludur.
Kara akciğer hastalığı kronik obstrüktif akciğer hastalığı (KOAH) değildir ve amfizem değildir. Bununla birlikte, ilk yıllarda basitçe öksürük olarak ortaya çıkabilen bir hastalığa sahip olmak sizi bu durumlardan herhangi birini geliştirmeye karşı daha savunmasız hale getirir. Durum erken aşamalarda yakalanırsa, hastalığın ilerlemesini durdurmak, ya kömür tozu etrafındayken daha fazla güvenlik uygulamaları kullanarak ya da kömür tozu etrafındaki işleri durdurarak mümkün olabilir. Sigara içmek, karaciğeri hastalığını daha zor hale getirecek, KOAH, amfizem ve akciğer kanseri riskini önemli ölçüde artıracak diğer hastalıkları daha da kötüleştirebilir.
Bu durum yalnızca insanlar kömür tozu üzerinde çalışıyorsa ortaya çıkabilir ve hastalığın spesifik mekanizması bunu anlaşılabilir hale getirir. Kömür solunduğunda makrofaj denilen beyaz kan hücreleri ile birleşebilir. Toz ve kan hücrelerinin bu kombinasyonu, akciğerlerde nodül adı verilen anormal doku oluşturmaya başlar. Nodüllerin boyutu arttıkça, hava akışını kısıtlamaya başlar, düşük kan oksijen seviyelerine neden olur ve ardından nefes almada aşırı zorlaşır.
Kömür tozuna sürekli maruz kalma, daha fazla nodül oluşacağı anlamına gelir, bir noktada bir kişinin yardım almadan nefes alamaması ve sakatlık ve ölüm riski oluşturma riski çok artar. Genel olarak nodüllerin boyutu en az bir santimetre (yaklaşık 0,4 inç) ise, kara akciğer hastalığının PMF'ye ilerlediği düşünülmektedir. PMF'nin tedavisi yoktur, ancak hastalık PMF'ye ilerlemiyorsa, günlük yaşamda minimal etkileri olabilir.
Ancak, hastalığı olan herkes PMF'ye ilerlemeyecektir, özellikle de artık kömür tozuna maruz kalmazlarsa. Genellikle kara akciğer hastalığının gelişmesi için yaklaşık 10 yıl kömür tozu solunması gerekir ve ilk başta asemptomatik olabileceğinden insanlar bunu fark etmeyebilir. Kömür ile çalışan bir kişi tarafından geliştirilen kronik öksürük, doktora görünmenin bir nedenidir. Bununla birlikte, tarih kömürle çalışan birçoğunun büyük dezavantajını kanıtladığından, ekonomik kaygılar insanların sağlık riskine rağmen çalışmasını sağlayabilir ve PMF'nin gelişimini hızlandırır.
Kara akciğer hastalığının teşhisi tıbbi öykü alarak ve nodüllerin oluştuğu noktaları gösterebilen akciğerleri x-raying ederek yapılır. Solunum bozukluğu, solunum güçlüğü ve kronik öksürük ile ilgili bilgiler de tanıda değerlidir. Erken aşamalarında, etkilenen insanlar, özellikle çalışma ortamlarını değiştirirlerse, hala normal hayatlar yaşayabilirler. Bazı insanlar oksijene erişim gibi destekleyici tedaviden veya astım inhalatörleri gibi inhalatörler kullanarak yarar sağlar.
Maalesef, PMF için bir tedavi mevcut değil ve binlerce kömür işçisinin hayatını aldı. Daha güvenli madenci uygulamaları, özellikle gelişmiş ülkelerde artık kömür tozuna maruz kalma riskini önemli ölçüde azaltmaktadır. Kara akciğer hastalığı, bu tür güvenlik standartları kabul edilmeden önce çalışan birçok insanı ve gelişmekte olan ülkelerde çalışan ve bu standartlara sahip olmayanları da etkilemektedir.
