Kan şekeri kan dolaşımından taşınır ve vücuda çalışması için gereken enerjiyi sağlar. Günlük diyetin bir parçası olarak alınan karbonhidratlar, insülin adı verilen başka bir madde tarafından glikoza dönüşerek glikozun düzenlenmesinde de yardımcı olur. Diyabetik teşhisi konan bir kişi dışardan ilaç yardımı olmadan bu maddeyi düzenlemekte zorluk çeker. Ayrıca kan şekeri olarak da adlandırılır.
Vücutta bulunan kan glukoz miktarı genellikle vücudun kendi insülini ile izlenir. Bir yemekten sonra, pankreas tarafından insülin salınır ve alınan karbonhidratlar kan şekeri haline getirilir. Bu madde, büyük bir enerji kaynağı olarak kullanıldığı vücutta alınır. Bu enerji kullanılmaya başladığında, vücuttaki glikoz seviyeleri düşmeye başlar. Bu seviyeler genellikle dar bir aralıkta dalgalanmaktadır.
Kan şekeri düzeyleri çok yükseldiğinde, bireye hiperglisemik olduğu söylenir. Güçlü egzersiz genellikle çok uzun süre çok yüksek kalırsa vücudun parçalarına zarar verebilecek glikoz seviyelerinin düşürülmesine yardımcı olabilir. Kan damarları ve sinirler çok fazla kan şekeri nedeniyle zarar görebilir ve gözler ve böbrekler gibi hassas organlar da uzun süre maruz kalmadan problemler ortaya çıkarabilir.
Hipergliseminin zıttı hipoglisemidir. Kan şekeri düzeyleri çok düştüğünde, birey ince motor becerileri gerektiren işleri yaparken baş ağrısı, baş dönmesi, titreme ve zorluk çekebilir. Bu, diyabetli bireylerde olduğu gibi, olmayanlarda da olabilir ve basit karbonhidratlarda yüksek gıdalar yemek, genellikle hipoglisemiyi tedavi etmenin en hızlı yoludur.
Diyabet, vücutta bol miktarda kan glukozu ile oluşur ve bu duruma sahip bir kişinin vücudunun seviyelerini düzenlemesine yardımcı olmak için insülin alması gerekir. Birkaç farklı şey, glikozun vücutta işlenme şeklinin bozulmasına neden olabilir. Normal olarak, insülin bir regülatör görevi görür ve hücrelerin glukoza girmesini sağlar. Bağışıklık sistemi insülin moleküllerini açıp onları yok ettiğinde, bu da hücreleri kanda toplanan glikoz işlemeyi durdurmaya zorlar.
Diğer fiziksel durumlar, vücudun glikozu işleme şeklini etkileyebilir ve potansiyel olarak etkileşime girebilir ve sonunda bireysel gelişmekte olan diyabet riskini artırabilir. Yüksek tansiyon veya kolesterol düzeyleri, egzersiz eksikliği ve obezite, kan glukozunun vücutta nasıl oluştuğunu etkilemekle ilişkilendirilmiştir. Ailesinde diyabet öyküsü olan bir kişi de insülinle ve glikozun düzenlenmesiyle ilgili problemler geliştirme riski altında olabilir.
