Kan şekeri olarak da bilinen kan şekeri, vücudun beyni, sinir sistemini ve dokuları besleyen yakıtıdır. Sağlıklı bir vücut glikozu yalnızca yutulmuş karbonhidratlardan değil, aynı zamanda proteinlerden ve yağlardan da yapar ve onsuz çalışamaz. Dengeli bir kan şekeri seviyesini korumak, vücudun günlük performansı için çok önemlidir.
Glikoz bağırsaktan doğrudan kan dolaşımına emilir ve kan glukoz seviyesinde hızlı bir artışa neden olur. Pankreas, kandaki glikoz seviyelerinin çok yükselmesini önlemek için doğal bir hormon olan insülini serbest bırakır ve glikozun hücrelere taşınmasına yardımcı olur. Şeker daha sonra her bir hücreye taşınır ve böylece hücrenin kendine özgü fonksiyonunu yerine getirmek için gereken enerjiyi sağlar.
Sağlıklı kan şekeri seviyelerinin 70-120 aralığında olduğu düşünülmektedir. Yüksek veya düşük bir okuma her zaman bir sorunu göstermez, ancak bir tıp uzmanı endişenin olabileceğinden şüpheleniyorsa, seviye 10 ila 14 gün boyunca izlenmelidir. Açlık kan şekeri testi, oral glikoz testi veya rastgele kan şekeri testi de dahil olmak üzere, bir bireyin normal bir glikoz seviyesini sürdürmekte sorun yaşayıp yaşamadığını belirlemek için uygulanabilecek birkaç farklı test vardır. Zaman içinde çok yüksek veya çok düşük kalan kan şekeri düzeyleri gözlere, böbreklere, sinirlere ve kan damarlarına zarar verebilir.
Vücuttaki düşük kan şekeri seviyelerinin neden olduğu bir durum olan hipoglisemi, uygun şekilde kontrol edilmediğinde aşırı derecede zayıflatıcı olabilir. Belirtiler arasında sallanma, sinirlilik, karışıklık, garip davranış ve hatta bilinç kaybı sayılabilir. Bu semptomlar, sert şekerleme, şeker hapı veya tatlı içecek gibi bir şeker formunun alınmasıyla düzeltilebilir. Bu şeker formlarından bir veya daha fazlasının alınması hızlı bir şekilde kan glukoz seviyesini yükseltir ve neredeyse anında bir etkiye sahiptir.
Hiperglisemi, vücuttaki kan şekeri seviyeleri normalden yüksek olduğunda ortaya çıkar. Bu durumun belirtileri aşırı susuzluk, sık idrara çıkma, yorgunluk, halsizlik ve uyuşukluk içerir. Seviyeler aşırı yükselirse, bir kişi susuz kalabilir ve komaya girebilir.
Pankreas az miktarda insülin ürettiğinde veya hiç üretmediğinde veya hücreler üretilen insüline uygun şekilde yanıt vermediğinde diyabet ortaya çıkar. Üç ana diyabet türü vardır: Tip 1, Tip 2 ve gebelik diyabeti. Tip 1, vücudun bağışıklık sistemi pankreasta insülin üreten hücrelere saldırdığında, onları tahrip ettiğinde ve organın çok az insülin üretmesine veya hiç insülin üretmemesine neden olduğunda meydana gelir. Tip 2 en yaygın olanıdır ve yaş, obezite ve genetik ile ilişkilidir. Gebelik diyabeti sadece hamilelik sırasında gelişir, ancak kadının gelecekte Tip 2 diyabet geliştirme şansının artması anlamına gelir. Her üç tür de ciddidir ve düzenli olarak izlenmeleri gerekir.
Sağlıklı kan şekeri seviyelerini korumak için bir yaşam biçiminde birkaç değişiklik yapılabilir. Mümkün olduğu kadar çok sebze yiyerek sağlıklı bir diyet seçmek, şekerli atıştırmalık yiyecek ve içecekleri kısmak ve beyaz pirinç ve makarnayı tam buğdayla değiştirmek büyük yardım sağlayacaktır. Düzenli bir egzersiz programına katılmak, yalnızca sağlıklı kan şekeri düzeylerini sürdürmekle kalmaz aynı zamanda vücut ağırlığını düşük tutmaya da yardımcı olur. Bu uygulamaları alışkanlık haline getirmek, bir insanın yaşam kalitesini önemli ölçüde artırabilir.
