Bordetella pertussis boğmaca olarak da bilinen bordetelladan sorumlu olan bir bakteridir. Bu bulaşıcı hastalık yılda bir kez binlerce insanı öldürdü ve enfeksiyondan kurtulan hastalar için önemli miktarda iş kaybına neden oldu. Bugün, bir aşının geliştirilmiş olması nedeniyle nispeten nadirdir. Bordetella boğmaca insan popülasyonunda hala mevcut olmakla birlikte çoğu insan bakteriler tarafından kolonileşmeye direnebilir ve böylece sağlıklı kalır.
Bu bakteri gram negatif ve aerobiktir, hayatta kalmak için hava gerektirir. Bakteri için insanlardan başka hiçbir konakçı tanımlanmamıştır ve bordetella enfeksiyonları döngüler halinde ortaya çıkmaktadır. Yaygın aşılama uygulamaları nedeniyle, enfeksiyon riski en fazla olan kişiler, aşılanmamış bebekler ve zamanla azalmış bağışıklık sistemi olan yaşlı yetişkinlerdir. Aşı yapmamayı tercih eden kişiler de risk altındadır ve bakteri taşımaları ve savunmasız insanlara bulaştırmaları nedeniyle başkaları için risk teşkil etmesi nedeniyle bakteriler için rezervuar görevi görebilir.
Bordetella boğmaca solunum yoluna girdiğinde, birisinin başkası tarafından dışarı atılan bakterileri soluduğu için hemen hava yollarında kolonileşmeye başlar. Hava yolundaki dokuya yapışmasına yardımcı olan maddeleri salgılar ve aynı zamanda kirpikleri paralize eden toksinleri üreterek mukus solunum yollarının temizlenmesini zorlaştırır. İnsanlar, Bordetella boğmaca bakterilerinin tetiklediği iltihaplanma sonucu soluduğunda belirgin bir boğmaca sesi geliştirir ve solunum yollarını temizlemek için öksürürler. Bağışıklık sistemi ayrıca Bordetella pertussis bakterileri tarafından salgılanan toksinler tarafından da zayıflatılır.
Bordetella aşırı şiddetli öksürüğe neden olabilir. İnsanların enfeksiyonun bir sonucu olarak kaburga kırdığı bilinmektedir. Aktif Bordetella boğmaca enfeksiyonu olan kişilerin tedavisi, öncelikle enfeksiyonun şiddetini azaltmak için antibiyotik vermeye ve hastanın daha rahat nefes almasına yardımcı olmak için destek vermeye odaklanır. Tedavide bile boğmaca öksürüğü çok zayıflatıcı olabilir ve hasta çok bulaşıcıdır.
Bordetella pertussis enfeksiyonunu doğrulamak için genellikle bir kültür alınması gerekli değildir. Enfeksiyonla ilişkili belirgin ses, doktorun hastanın bordetella olduğunu tespit etmesi için yeterlidir. Bu enfeksiyon teşhisi konan kişiler tedavi protokolünü takip etmeli ve aşılanmamış kişilerin yanında olmaktan kaçınmalıdır. Ek olarak, AIDS ve kanserli insanlar gibi bağışıklık sistemi zayıf olan insanlardan kaçınmaları gerekir.
