Anne sütü, doğumdan sonra bir insan anne tarafından üretilen bir sıvıdır. Birincil amacı, yeni doğan bebeğini beslemektir, ancak emziren bir anne, kendi bebeğini yok ettikten sonra diğer bebekleri beslemeye veya anne sütü almaya devam edebilir. Birçok hayvan süt üretse de, bir kişi anne sütü olarak bir maddeye atıfta bulunurken, diğer hayvanların sütüne her zaman onu üreten hayvanın adıyla atıfta bulunduğundan, insan anne sütü anlamına geldiğini varsaymak güvenlidir. . İnsanların çoğu, daha uzun beslenmelerine rağmen, yaşamlarının en az altı ayını emzirmeleri tipiktir.
İnsan göğüsleri tarafından üretilen sıvının görünümü ve bileşimi bir bebeğin doğumundan sonra değişir. İlk başta, sıvı ince ve sarı renktedir, protein açısından zengindir ve antikor bakımından yüksektir. Üç veya dört gün sonra, ek mineraller ve şekerler sağlayan süt incelir ve sulanır. Daha sonra süt daha kalın ve daha kremli hale gelir. Emzirmenin bu aşamalarının tümü, anneye fayda sağlamanın yanı sıra bebek gelişimi ve sağlığı konusunda da önemli fonksiyonlara hizmet eder.
Birçok anne anne sütünde kaygı duyuyor. Bir kadın bebeği için yeterli süt üretemeyebilir veya sütteki besin içeriğinin çocuğu için yeterli olmadığından endişelenebilir. Emzirmesini önleyen tıkanma yaşayabilir veya çocuğunu enfeksiyon nedeniyle beslemek acı verici olabilir. Bu sorunların tümü modern tıp tarafından çözülebilir ve genellikle bir doktor tarafından kolayca çözülür.
Bir sebeple yeterli miktarda üretemediği takdirde annenin çocuğuna süt bankalarından süt alması mümkündür. Bebek maması da bazen bu durumlarda kullanılır, bunun insan anne sütü için daha az arzu edilen bir ikame olduğu bilinir. Bir annenin sütünde nikotin veya diğer bazı ilaçlar gibi istenmeyen maddeler varsa, alternatif süt kaynakları araması da gerekebilir.
Süt toplamak için göğüs pompası kullanmak sadece daha sonradan süt tasarrufu yapmak için faydalı olmaz, aynı zamanda anneyi ilave süt üretmesi için teşvik etmek için de kullanılabilir. Pompalamaya devam edilirse veya çocuk sütten kesilmezse, bir anne uzun yıllar emzirebilir. Birçok alternatif tıp pratisyeni ve bazı kabakçılar yetişkin tüketimi için anne sütü kullanımını savunmuşlardır. Bu amaçla süt, artık sütlerine artık ihtiyaç duymayan annelerden alınmaktadır. Anne sütünün yetişkinlerin belirli hastalıklardan iyileşmesine yardımcı olabileceğine dair bazı kanıtlar olsa da, bu yaygın bir tedavi yöntemi değildir ve tedavinin etkinliği sorgulanabilir.
