Kardiyovasküler hastalık, kalbin çeşitli hastalıkları ve kalbi saran kan damarlarının anlamlarını içeren genel bir terimdir. Kardiyovasküler hastalık ve kalp hastalığı terimleri birçok kişi tarafından birbirlerinin yerine kullanılır ve her ikisi de kabul edilebilir formlardır. Oldukça ciddi olabilir ve genellikle eğitimli bir uzmandan ciddi tıbbi yardım gerektirir.
Çoğu kardiyovasküler hastalık türü, arterlerin sertleşmesi ve pıhtılaşması ile ilgilidir. Bu kalp krizi ve felç en ciddi biçimde yol açabilir. Her iki koşul da ölümle sonuçlanabilir. Özellikle son 50 yılda kardiyovasküler hastalık tedavisinde iyileştirmeler yapılmış olsa da, hastalık hala çok tehlikeli olarak kabul edilmektedir.
Aslında, kardiyovasküler hastalık dünyadaki çoğu ölümü oluşturur. Sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde, tüm ölümlerin yüzde 40'ını oluşturuyor. Dolayısıyla, iyileştirmelerde bile, durum kalp rahatsızlığından etkilenenler için kötü olabilir. Ayrıca, yıllar içinde daha etkili tedaviler bulma çabalarına rağmen, hastalıktan ölüm oranları büyük ölçüde etkilenmemiştir.
Çoğu insan kalp-damar hastalıkları hakkında düşündüğünde, tıkalı damarlar akla gelir. Kolesterol, arter duvarları boyunca yakalanır ve zamanla birikmeye başlar. Sonunda, kalbe giden kan akışını, kalp krizine neden olacak kadar önemli ölçüde kesebilir. Bu gibi durumlarda acil tedavi aranmalıdır. Tedavi olmadan kalp krizinden kurtulmak mümkün olsa da, tedavi hemen arandığında hayatta kalma oranları çok daha yüksektir.
Kolesterolle ilgili problemler gibi belirli kardiyovasküler hastalık tiplerinin önlenmesine yardımcı olmak için bazı ilaçlar verilebilir. Bu ilaçlar kan dolaşımındaki kolesterol miktarını azaltmaya yardımcı olur. Bu gelecekteki kalp krizlerini önleyebilir. Bu tip önleyici tedaviler, lipid profili olarak bilinen ve yüksek kolesterolün teşhisine yardımcı olan ve kalp-damar hastalığına yol açan kan testi yaptırmak için iyi bir nedendir. Bazı durumlarda, profil için ödenecek sigorta kapsamı bulunmayanlar için, topluluk örgütleri lipit profili taramaları için 20 ABD Dolarından fazla olmamak üzere nispeten makul bir oranda sürücüler çalıştırabilirler.
İlaçsız kalp hastalıklarının önlenmesi, sağlıklı bir yaşam tarzı sürdürülerek yapılabilir. Kolesterolü düşük, lifi ve diğer vitaminleri yüksek bir diyete sahip olmak yardımcı olabilir. Ayrıca, uygun miktarda egzersiz yapmak kalbi de güçlendirebilir. Çoğu kalp uzmanı, her ikisini de maksimum etkililik için tavsiye eder.
