Bekarlık, evli kalmama ve cinsel yoksunluğu uygulama tercihidir. İnsanlar çok çeşitli nedenlerden dolayı bekarlığı seçebilir ve dünyadaki birçok kültürde uygulanmaktadır. Bekarlığa dair yaygın bir yanılgı, her zaman dini olarak motive olduğudur. Aslında insanların kasıtlı bir yaşam tarzı seçmek için birçok nedeni olabilir. Din rol oynayabilirken, kasıtlı bazı insanlar dini nedenlerden ötürü böyle seçmiyorlar.
“Cinsiyet” terimi, kelimenin tam anlamıyla evlenmemiş kalmayı ifade eder ve genellikle cinsel açıdan da zayıf olduğu anlamına gelir; cinsel ilişkinin yalnızca evlilik bağlamında ortaya çıkması gerektiğine dair kültürel inançların bir yansımasıdır. Tek başına kalan insanlar bu inancı paylaşabilir veya başka nedenlerden uzak durmayı seçebilir. Bu terim ayrıca, bir insanın yaşamı boyunca bir noktada meydana gelen cinsel yoksunluk döneminden ziyade yaşam boyu bir seçim anlamına gelir.
Bazı dinlerde, din adamlarının inançla bağlantılarını güçlendirmek ve inanca daha iyi hizmet etmek için bekar kalmaları gerektiğine inanılmaktadır. Diğer dinler, bekar insanların, ilahi güçlerle yakın ilişki içinde olduklarına ya da bekarlığın temizleyici bir seçim olabileceğine inanabilir. Dinde, gönüllü bekarlık üzerinde güçlü bir stres var. Özgürlüğüne özgürce gelemeyen insanlar, daha sonra hayatta onunla mücadele edebilir.
Dini bağlamlar dışında, bir kişi cinsiyet ve evlilikle ilgilenmediği için, bir insanın yaşam tarzına uygun olduğu için ve başka nedenlerle bekârlık uygulanabilir. Tarihsel olarak, bazı toplumsal hareketler, sonuç olarak pek popüler olmasa da, üyeleri için bekarlığı savundu. İnsanların, duygusal yakınlık korkusu veya cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlar gibi korkudan kurtulabilecekleri durumlar olabilir. Bu gibi durumlarda, danışmanlık almak insanların bu korkuları gidermelerine yardımcı olabilir, böylece bekar kalmak isteyip istemediklerine karar verebilirler.
İnsanlar bazen romantik ortakları bulamadıkları ve seçimden ziyade şartlara göre cinsel yoksunluk yapmak zorunda kaldıkları süreleri tanımlamak için “istemsiz bekarlık” terimini kullanırlar. Bu terim biraz yanıltıcıdır, çünkü bekarlığın kilit bir yönü cinsel aktiviteden kaçınmak ve yaşam için bu seçimi yapmayı seçmektir. Birinin cinsel ilişkide bulunmadığı geçici bir süre oldukça farklı bir konudur, çünkü kişi gelecekte cinsel ilişkilerini sürdürmeyi dört gözle beklemektedir.
