Beyin kan akışı veya CBF, kanın beyinde dolaşımını sağlar. Kan, beyindeki boyndaki vertebral ve karotid arterlerden akar ve esas olarak boyunda bulunan iç juguler damarlardan geçer. Beyin içinde, beyin kan dolaşımı, beyin kan damarlarının içinde gerçekleşir ve toplam akış sabit bir seviyede tutulur. Aynı zamanda, beynin farklı bölgelerine kan temini, orada aktivite miktarına göre değişir.
Toplam beyin kan akışını düzenlemede çeşitli faktörler yer alır. Kanın atardamarlardaki ve damarlardaki basıncı ve kanın kalınlığı ya da viskozitesi, genel akış üzerinde etkilidir. Ek olarak, beyindeki küçük arterler daraltabilir veya genişleyebilir ve kafatasındaki toplam basınç değişebilir. Bu elementlerin tümü, toplam beyin kan akışını sabit bir seviyede tutmak için etkileşime girer. Beyindeki kan akışının basıncı bazen serebral perfüzyon basıncı olarak da adlandırılır.
Kandaki karbondioksit seviyelerinin beyin kan akışını etkilediği gösterilmiştir. Karbondioksitin basıncı düştüğünde, insanlar aşırı derecede çarptıklarında olduğu gibi, beyin kan akışı düşer. Bunun nedeni düşük karbon dioksit seviyelerinin beyin kan damarlarının daralmasına neden olması, böylece beyin dokularında daha az kan bulunması ve kişinin baş dönmesi ve sersemlemiş hissetmesidir.
Beynin farklı bölgelerinde beyin kan akışındaki değişiklikler, burada daha yüksek kan akışına sahip yerler olan dokularda daha fazla glikoz alan aktif alanlarla bağlantılıdır. Bunun gerçekleştiği tam mekanizma hala tam olarak anlaşılmamıştır. Perfüzyon taraması, bu gibi bölgelerde artan kan akışını gösteren beyin görüntülerini üretmek için MRI veya manyetik rezonans görüntüleme gibi teknolojiyi kullanan bir tekniktir. Bu görüntüler beynin hangi bölümlerinin belirli aktiviteleri gerçekleştirmekte olduğunu göstermek için kullanılabilir ve Alzheimer gibi hastalıkları anlamada yardımcı olabilirler.
Görüntüleme tekniklerini kullanarak, değiştirilmiş beyin kan akışının, tiroid bezinin yeterince tiroid hormonu üretmediği hipotiroidizm dahil olmak üzere bir dizi farklı koşulla bağlantılı olarak bulunduğu bulunmuştur. Burada, hafızanın ve dikkatle ilgilenenlerin de dahil olduğu, hastalığın semptomlarının bazılarına yol açabilecek beyin bölgelerinin belirli bölgelerinde kan dolaşımının azaldığı bulundu. Hipotiroidi, eksik olan doğal hormonların yerini almak üzere tiroid hormon tabletleri alarak tedavi edilebilir.
