Beyin omurilik sıvısı beyni çevreleyen berrak bir sıvıdır ve organa koruma ve destek sağlar. Akışkan beyindeki hücreler tarafından ependimal hücreler olarak üretilir ve salgılanır. Beyin omurilik sıvısı örnekleri test edilerek bazı enfeksiyonlar ve hastalıklar teşhis edilebilir.
Akışkan, beynin koroid pleksus denilen merkezi bir bölümünde üretilir. Koroid pleksusun yarısından fazlası, pek çok hücre ve kan damarı katmanında düzenlenmiş olan ependimal hücrelerden oluşur. Hücreler beyin omurilik sıvısı üretir ve salgılar ve sıvı, beyin ve omurilikte dolaşmak için koroid pleksustan akar.
Beyin omurilik sıvısının birkaç işlevi vardır. İlk olarak, sıvı beynin yüzdürme özelliğini sağlar, bu da organın kendi ağırlığını çökmeden desteklemesini sağlar. Akışkan olmadan beynin ağırlığı, alt bölümlere sabit bir kan beslemesi sağlamasını engeller. Akışkan ayrıca, beynin ve kafatasının temas etmesini önleyen mekanik bir tampon görevi görerek önemli bir koruma seviyesi sağlar. Omurilik sıvısı ayrıca metabolik atıkların beyinden ve omurilikten uzaklaştırılmasına yardımcı olur. Akışkan sürekli olarak beyin ve omurilik çevresinde dolaşımda olup, atıkların kan-beyin bariyerinden yayılmasını ve vücuttan uzaklaştırılmasını sağlar.
Beyin omurilik sıvısı analizi, sıvının enfeksiyon ve diğer hastalık belirtileri açısından test edilmesi için yapılır. Sağlıklı sıvı açıktır, ancak bakteriyel enfeksiyon mevcut olduğunda, sıvı bulutludur ve kan içerebilir. Akışkan içinde mevcut olan veya bulunmayan protein tipleri de teşhis ipuçları sağlayabilir. Spinal sıvı analizi gerektirebilecek durumlar ensefalit, epilepsi, hidrosefali, menenjit ve hipofiz tümörlerini içerir.
Sıvının toplanmasında en yaygın yöntem, lomber ponksiyon veya omurilik denilen bir işlemdir. Hasta göğsüne doğru diz çökmüş ya da bükülmüş pozisyonda otururken yan tarafındadır. Alt sırt temizlenir ve omurgaya bir anestezik enjekte edilir. Bir numune toplamak için daha sonra bir sıvı toplama iğnesi alt sırtın içine sokulur. Numune alındıktan sonra, bölge tekrar temizlenir ve bandajlanır.
Bu işlem sırasında, sıvı toplanırken hastanın hala kalması çok önemlidir. Bunun nedeni hareketin, iğnenin hareket etmesine ve omuriliğe zarar vermesine neden olabilir. Enfeksiyonun önlenmesi için bölgenin dikkatli bir şekilde temizlenmesi önemlidir. Ayrıca, spinal sıvının sızmasını önlemek için prosedürü takip eden hasta birkaç saat dinlenmelidir.
