Çocukluk şizofreni, bir çocuğun beyninin gerçekte bulunmayan algıları yaşadığı zihinsel bir hastalıktır. Şizofreni yetişkinlikte daha sık gelişir ve çocuklarda nadir görülür. Çocuklarda şizofreni tanısı koymak daha zor olabilir, çünkü belirtiler gelişimsel konularla veya sadece aktif bir hayal gücüyle karıştırılabilir. Hastalık yetişkinliğe devam ediyor ve bir tedavisi yok.
Çocukluk şizofreni belirtileri altı yaşlarında ortaya çıkmaya başlayabilir, ancak zamanla yavaş yavaş birikir ve kötüleşir ve gençlik yıllarına kadar tamamen fark edilemeyebilir. Bir çocuk gergin veya gergin görünmeye başlayabilir ve diğer insanlardan çekilmeye başlayabilir. O zamanlar herhangi bir duygu göstermeyebilir ya da başka bir durum için uygunsuz bir şekilde davranabilir, örneğin hüzünlü bir an sırasında açıklanamaz şekilde gülerek. Bir çocuk ayrıca yemek yerken belirli ritüelleri uygulamaya başlayabilir ve bunları yapamıyorsa üzülebilir. Hastalık düşüncelerini düzensiz hale getirmeye başladığında, çocuk hijyen uygulamalarını durdurabilir.
Çocukluk şizofreni kötüleştiğinde, belirtiler tipik olarak daha belirgindir. Bir çocuk, gerçekte bulunmayan şeyleri görmek veya kafasının içindeki düşünceleri duymak gibi yanlış algılamalar deneyimlemeye başlayabilir. Algılar normal düşüncelerle ve algılarla iç içe geçince, bir çocuk gerçekte gerçeklik olan şeyle oldukça karıştırılabilir ve korkmuş, öfkeli veya endişeli olabilir.
Çocukluk şizofrenisinin kanıtlanmış bir nedeni yoktur ve bazı insanların neden yaşam bozukluğunu diğerlerinden daha erken yaşta geliştirdikleri kesin olarak bilinmemektedir. Bozukluğun, beyin işlevinde beyinin gerçekte olmayan şeyleri algılamasına neden olan bir tür anormallikten kaynaklandığı düşünülmektedir; ancak, beynin arızalanmasına neden olabileceği kanıtlanmamıştır. Şizofreni yakınları olan çocuklar da bozukluğu geliştirme riski daha yüksek olabilir, bu yüzden genetik bir faktör olabilir.
Bir psikiyatrist, davranışların azalmamasını sağlamak ve semptomların şizofreni dışında başka bir zihinsel durumun göstergesi olup olmadığını belirlemek için tipik olarak en az altı ay boyunca bir çocuğu gözlemler. Şizofreni iyileştirilemese de, belirtiler, yanlış algılamaya neden olan beyin kimyasallarını değiştiren antipsikotik ilaçlar ile tedavi edilebilir. Bozukluğu olan bir çocuk, bir hastayı idare ederken aynı zamanda gelişim aşamalarından geçtiğinden, semptomlarla başa çıkmak için bir yetişkinden daha fazla tedavi görmek zorunda kalabilir. Bozukluk, çocuğun okula odaklanmasını engelleyebilir ve sosyalleşme becerilerini öğrenme yeteneğini etkileyebilir. Çocukluk şizofreni tedavi edilmezse, çocuğun yaş düzeyinde çalışamamasına neden olabilir.
