Klinik psikoloji, uygulamaya dayalı psikolojik araştırmalar ve bulgular kolu veya başkalarının psikolojik teoriye dayanan tedavisidir. Bu, temel olarak, bireylere veya gruplara terapi ve diğer tedavileri vermeyi içerebilir. Bazı insanlar psikoterapiden farklı olmadığını söyler. Yine de çeşitli nedenlerden dolayı biraz farklıdır.
İlk önce, genellikle sadece doktora veya PsyD olan klinik psikologlar tarafından yapılır. Diğer insanlar, lisanslı klinik sosyal hizmet uzmanları, evlilik ve aile terapistleri ve lisanslı profesyonel danışmanlar gibi tedavileri yapmak için eğitilir, ancak genellikle klinik psikologlar olarak adlandırılmazlar. İkincisi, psikoterapiden daha fazlasını içerir ve eğitim testi veya psikolojik değerlendirme gibi şeylerle ilgilenebilir. Tanımlarda çeşitlilik olabilir ve klinik psikologlar birden fazla alanda çalışabilir. Örneğin, klinik psikolojide çalışan bir kişi doktora adaylarını öğretebilir, denetleyebilir ve bir psikoterapist olarak çalışabilir.
Psikoterapi uygulamasında, klinik psikoloji alanındaki tüm insanlar çalışmalarını aynı teorik bulgulara dayandırmaz veya aynı hasta tabanı ile çalışmaz. Psikologlar, terapinin nasıl uygulanacağına karar verirken var olan birçok düşünce okulundan bir veya daha fazlasından yararlanabilir. Standart bir “terapi” formu yoktur ve yaklaşımda büyük fark vardır.
Psikologlar çok çeşitli hastaları tedavi edebilir veya belirli gruplarla uzmanlaşıp çalışabilirler. İnsanlar ağırlıklı olarak çocuk ve ergen psikologları, çiftler veya aile terapistleri olabilir veya en çok bireylerle çalışabilirler. Bazen bir klinik psikolog, belirli bir zihinsel bozukluktan muzdarip olanlar veya otizm gibi bir öğrenme bozukluğu gibi bir grup insanın tedavisinde özel uzmanlığa sahip olabilir. İnsanlar kariyerlerinde ilerledikçe, seçimleri ve eğitimleri klinik psikolojinin hangi alanlarında çalışmak istediğine karar vermede yardımcı olabilir.
Klinik psikoloji, terapi sağlamak yerine test etme ve değerlendirme içerebilir. Bazen bu farklı şekilde sınıflandırılır, ancak psikolojik araştırmanın bir kısmı bir kişinin yeteneklerini ölçebilecek veya öğrenme ya da duygusal bozukluklar önerebilecek testlerin geliştirilmesi olmuştur. Bu araştırmayı daha sonra tedavi vermeden çok çeşitli testlerle değerlendirerek ve tanı alarak uygulamak araştırmanın klinik bir uygulamasıdır. Bu şekilde çalışan psikologlar genellikle sağlamazlarsa tedavi için önerilerde bulunurlar.
Klinik psikolojide uzmanlaşmış kişiler birçok farklı ortamda çalışabilir. Okul psikologları öğrencilerle pratik yapar, birçok psikolog özel muayenehanelerde ya da akıl hastaları için olan kurumlarda çalışır ve bazen adli psikologların çalışmaları da klinik muayene olarak adlandırılır. Psikologlar çoğu zaman sosyal hizmet uzmanları ve psikiyatrlar gibi diğer ruh sağlığı profesyonelleriyle birlikte çalışırlar ve insanlar için farklı bakım unsurları sağlayan zihinsel sağlık ekiplerinin bir parçası olabilirler. Diğer zamanlarda, prensip olarak sadece müşteri ile çalışırlar.
