Toksikoloji, zehir bilimi ve canlı organizmalara etkileridir. Bunlardan biri klinik toksikoloji olan birkaç toksikoloji bölümü vardır. Klinik toksikoloji, ilaçlar ve kimyasallar gibi maddelerin vücuttaki toksik veya olumsuz etkilerinin incelenmesidir. Bu ajanların çoğu genellikle semptomlara yardım etmek veya hastalıkları tedavi etmek ve önlemek için bireylere verilir.
Klinik toksikoloji, çeşitli toksik kimyasallara kısa süreli ve uzun süreli maruz kalma ile ilişkili hastalıklara odaklanır. Tipik olarak biyokimya, farmakoloji ve patoloji gibi diğer bilimlerle çakışmaktadır. Biyokimya, vücutta meydana gelen kimyasal işlemlerin incelenmesidir. Farmakoloji, ilaçların vücuttaki etkilerinin incelenmesiyle ilgilenir ve patoloji, dokuların ve vücut sıvılarının incelenmesi yoluyla hastalık ve teşhisidir.
Klinik toksikoloji konusunda uzmanlaşmış bireylere klinik toksikologlar denir. Çalışmaları, zararlı maddelere maruz kalmadan kaynaklanan durumların tanımlanması, teşhisi ve tedavisi üzerine odaklanmaktadır. Genellikle vücuttaki çeşitli ilaçların toksik etkilerini inceler ve ayrıca popülasyondaki ilaç toksisitesinin tedavisi ve önlenmesiyle de ilgilidir.
Bazı faktörler, belirli bir maddenin toksik etkisini etkileyebilir. Bir tanesi, verilen ilacın miktarı veya dozu. Su ve oksijen dahil olmak üzere çoğu kimyasal madde, yüksek dozlarda alındığında vücuda zararlıdır. Diğer bir faktör, bir kişinin maruz kaldığı yoldur. Bir kişi yutulması, solunması ve cilt penetrasyonu yoluyla çeşitli maddelere maruz kalabilir. Maruz kalma süresi de vücuttaki toksik maddelerin etkisinde hayati bir faktördür.
Zehirlenmeyle ilgili olarak yılda yaklaşık 100.000 hastane yatırımı bulunmaktadır. Zehirlenmeyle sonuçlanan en yaygın ilaçlar parasetamol, salisilat, trisiklik antidepresan ve fenotiyazindir. Bir parasetamol, ateş ve ağrıyı gidermek için sıklıkla kullanılan reçetesiz satılan bir ilaçtır. Salisilat ateş, vücut ağrıları ve iltihaplar için başka bir ilaçtır. Trisiklik antidepresan, depresyon tedavisi içindir ve fenotiyazin, duygusal ve zihinsel sorunları tedavi etmek için de kullanılır.
Klinik toksikoloji kapsamında, genellikle aşırı dozda uyuşturucu ve zehirlenmeye yol açan faktörlerin belirlenmesi yer almaktadır. Bu faktörler arasında hastanın yanlış reçeteli ilaçlar kullanması, ilaçların reçete yazması ve ilaç uyarılarına dikkat edilmemesi sayılabilir. İlaçlar ayrıca hastanın aldığı diğer ilaçlarla da etkileşime girebilir. Alerjik reaksiyonlar, önceden belirlenmiş kişilerde de olabilir.
Uyuşturucuya bağlı acil durumlar, zehirlenmeye neden olan ilacı tanımlamak için sıklıkla laboratuvar çalışması gerektirir. Kan, genellikle diğerleri arasında, arteriyel kan gazları, üre, elektrolitler ve glikoz ölçümlerini test etmek için hastadan çıkarılır. Bir idrar testi de sıklıkla yapılır.
