Kolon kanseri, kolon, rektum ve / veya ekindeki malign tümörler ile karakterizedir. En sık görülen üçüncü kanser şeklidir ve kanserden kaynaklanan ölümlerin önde gelen nedenidir, ikincisi sadece akciğer kanseridir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, herhangi bir kimsenin yaşamı boyunca kolon kanseri gelişme olasılığı yüzde yedidir. Kolon kanseri, adenomatoz veya kolon ve rektumdaki glandüler poliplerden gelişir.
Kişisel veya kalıtsal bir kanser öyküsü veya bağırsak polipleri olan insanlar hastalık için daha büyük risk altındadır ve kolon kanseri gelişme olasılığı yaşla birlikte artar. Ek olarak, davranışsal faktörler birinin kolon kanseri riskini artırabilir. Sigara içmek, ağır içmek ve fiziksel egzersiz yapmamak, kırmızı ette yüksek, meyve, sebze, balık ve kümes hayvanlarında düşük bir diyetin yanı sıra, risk faktörleridir.
Kolon kanseri erken belirtileri genellikle çok belirgin değil; dışkıya kan, anemi, halsizlik ve kilo kaybı içerebilirler. Bağırsak alışkanlıklarındaki değişiklikler veya aşırı durumlarda bağırsakların tıkanması gibi yerel semptomlar tipik olarak büyük tümörler oluşana kadar mevcut değildir. Büyük bir tümör bazen karın içinden hissedilebilir ve mesaneyi veya vajinayı da etkileyerek idrarda kana veya olağandışı vajinal akıntıya neden olabilir. İlerlemiş kolon kanseri vakalarında, kanser karaciğere metastaz yapar, bu da karaciğerin genişlemesine, sarılığa ve karın ağrısına neden olur. Kan pıhtıları bir başka geç evre belirtisidir.
Erken teşhis, kolon kanserinde hayatta kalmak için çok önemlidir. Hastalığın gelişmesi yıllar alabilir ve yeterince erken yakalanırsa cerrahi olarak kolayca tedavi edilebilir. Kanser metastaz yapmışsa, kapsamlı cerrahi tedavi ve kemoterapi tipik olarak gereklidir ve iyileşme çok daha düşüktür. Kolon kanseri biraz ilerleyene kadar belirgin semptomlar göstermediğinden, risk altındaki kişiler için düzenli tarama yapılması önerilir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en yaygın tarama yöntemleri, dışkıda görünmeyen kanı kontrol eden fekal gizli kan testi (FOBT) ve ışıklı bir probun rektum ve kolon içine anormalliği kontrol etmek için sokulduğu endoskopidir. . İki tür endoskopi vardır; sigmoidoskopi kolona ve alt rektuma bakar ve genellikle FOBT ile birlikte yapılırken, kolonoskopi tüm kolon ve rektuma bakar. Kolonoskopi sırasında polip tespit edilirse derhal çıkarılabilir.
Kolon kanserinin evrelerini tanımlamak için iki yöntem vardır. Dukes sistemi olarak bilinen eski versiyon, 1932'de geliştirildi ve hastalığı dört evreye, A'dan D'ye böler. A'da tümör, intestinal duvarla sınırlıdır. B'de, bağırsak duvarını geçmiştir. C'de lenf düğümleri etkilenir ve D, uzak metatez ile karakterize edilir. TNM sistemi, hastalığın ciddiyetini, başka bir numaraya atayarak tanımlar.
