Kriptokokoz, kuş dışkılarında ve toprağa sıkça rastlanan bir mantar olan Cryptococcus neoformans ile enfeksiyonun neden olduğu bir hastalıktır. Bu durum, özellikle bağışıklık sistemlerini tehlikeye atan hastalar söz konusu olduğunda tedavi edilmezse bırakıldığında ölümcül olabilir. Genel popülasyonda kriptokokoz insidansı çok düşüktür, çünkü çoğu insan bu mantar ile enfeksiyona karşı koyabilir.
Klasik olarak, insanlar kriptokokoz gelişir çünkü mantarın sporlarını solurlar. Sporlar akciğerleri kolonize ederek göğüs ağrısı, öksürük, nefes darlığı ve yorgunluk gibi zatürree benzeri semptomlara neden olur. Bazı hastalarda, enfeksiyon vücudun diğer bölgelerine yayılabilir, mantarlar çeşitli organları ve diğer dokuları kolonize eder. Mantarlar normal organ fonksiyonuna müdahale edeceğinden bu durumlar çok hızlı bir şekilde çok tehlikeli olabilir.
Bazı kriptokokoz vakaları sinir sistemine sıçrayarak nihayetinde mantarın beyine ulaşmasını sağlar. Mantarlar beyni tahrip ettiğinden ve nörolojik semptomların ortaya çıkması uzun zaman alabilir, çünkü bu vakalar genellikle ölümcüldür. Hastanın kafa karışıklığı, bulanık görme, titreyen eller ve diğer nörolojik semptomlar kriptokokozis için izlendiğinde, hasar çok fazla ilerlemiş olabilir.
Mantar sporları vücutlarında kesiklere ve sıyrıklara girdiğinde kutanöz kriptokokoza neden olan insanlar da bu durumu geliştirebilir. Bu, ciltte büyük yaralara ve artmış büyümelere neden olabilir. Sporlar ayrıca yaranın içinden, hayati organlara yayılabilecekleri vücuda da yayılabilirler. Klasik olarak, insanlar kuşlarla veya enfekte olmuş topraklarla temas sonucu deri hastalıkları geliştirirler.
Kriptokokoz belirtileri her zaman görünmez ve genellikle geç ortaya çıkarlar. Bu durum nispeten nadir olduğu için, hasta AIDS veya tehlikeli bir bağışıklık sistemi ile sonuçlanan başka bir durum olmadıkça, doktor bu semptomları hastalıkla derhal ilişkilendiremeyebilir ve doktor bu tür hastaların tedavisinde çok fazla deneyime sahip değildir. Bağışıklık sistemini zayıflatan hastalar, tehlikeli enfeksiyon belirtilerini erken tanıyabilecek yetenekli ve deneyimli doktorlarla çalıştıklarından emin olmalıdır.
Kriptokokoz tedavisi, mantarı öldürmek ve yayılmasını önlemek için tasarlanmış antifungal ilaçların agresif bir şekilde uygulanmasıdır. Bağımsız olarak nefes almakta zorlanıyorsa, hastaya solunum cihazı ile havalandırma gibi destekleyici bakım da verilebilir. Bu rahatsızlığı olan hastaların prognozu erken teşhis edilir ve aksiyon hızlı bir şekilde alınırsa büyük ölçüde iyileşir.
