Bazen etnopsikoloji olarak da adlandırılan kültürel psikoloji, psikoloji ve antropolojinin akademik alanlarını bir araya getiren disiplinlerarası bir çalışma alanıdır. Bir disiplin olarak, kültürel psikoloji akıl ve kültür arasındaki ilişkiyi araştırıyor. Kültürün zihin tarafından nasıl etkilendiğini ve zihnin aynı şekilde kültür tarafından nasıl şekillendirildiğini sorgular. Kültürel psikoloji alanında çalışılan geniş konulardan bazıları, duyguları, kimliği, çocuk gelişimini, sosyal davranışı ve aileyi ve ayrıca diğer sosyal ilişkileri içerir.
Kültürel psikoloji disiplini, insan psikolojisinin genel akademik çalışmasından ayrılıyor. Geleneksel olarak, psikoloji alanı, kültürün psikolojik süreçlerde bir faktör olarak rolünü bir miktar marjinalleştirmiştir. Bunun yerine, tüm toplumlarda tüm insanlara uygulanabilecek evrensel psikolojik ilkeleri tanımlamaya ve oluşturmaya odaklandı. Genel olarak konuşursak, psikolojik araştırmalar Batı kültür laboratuarlarında yapılan ve Batılı olmayan ortamlarda yapılan araştırmalardan elde edilen sonuçları kopyalayamadı. Kültürel psikoloji alanındaki araştırmanın ana amaçlarından biri, sonuç olarak, farklı kültürlerden gelen verilerin temel psikolojik teorileri bilgilendirmesi ve böylece Batı kültürlerinde gözlemlenenler yerine tüm insan davranışlarını açıklamada daha iyi hale gelebilmeleridir.
Zihin ve kültür, kültürel psikolojide ayrılmaz olarak görülürken, genel psikoloji, kültürü arka plandaki gürültüye benzer bir şey olarak görür. Bir kültürel psikolog, bir kültürde geliştirilen psikolojik teorilerin en fazla diğer kültürlere uygulanabilirlikle sınırlı olduğunu varsayar. Temel olarak, zihnin nasıl çalıştığını yöneten evrensel yasalar yoktur. Kültürel psikoloji, psikolojik araştırmaları sanayileşmiş Batı kültürlerinin ötesine genişletmeyi ve Batılı olmayan toplumlarla ilişkilendirmeyi amaçlayan bir disiplindir.
Kültürel psikoloji alanı, insan psikolojisi ile ilgili üç ana düşünce okuluna ayrılabilir. Bir okul sembolik teori okulu ve alana hâkim. Bu yaklaşım, insan psikolojisini, bireylerin zaman içinde bir kültürde geliştirmek için birlikte çalıştığı kolektif kavram ve sembollerden oluştuğunu görür.
İkinci bir düşünce okulu, psikolojiyi pratik kültürel etkinliklere dayalı olarak gören etkinlik teorisidir. Bu günlük kültürel aktiviteler, insan psikolojisi üzerindeki ana kültürel etki olarak kabul edilir. Bireyci teori, disiplinde ortaya çıkan üçüncü ve en yeni düşünce okuludur. Bu yaklaşım, bireyleri kültürün hangi yönlerini özümsemek veya benimsemeyi seçtikleri konusunda yaratıcı ve seçici buluyor. Öyleyse, bireyler psikolojileri üzerinde bir miktar etkide bulunurlar.
