Difteri, nefes almayı önemli derecede etkileyen çok ciddi ve bulaşıcı bir hastalıktır. ABD gibi bazı ülkelerde aşılama nedeniyle difteri vakaları oldukça nadirdir. Difteri / boğmaca / tetanoz (DTP) aşısı, doğumdan hemen sonra yapılır ve erken çocukluk döneminde birkaç güçlendirici çekim yapılır. Genellikle, çocuklar 12 veya 13 yaşında son DTP güçlendirici atışını alırlar. Gerekirse yetişkinler, difteri hala yaygın olduğu alanlara seyahat edenlere güçlendirici aşı önerilmektedir.
Difteri ilk semptomları, mikroplu bir başkasına maruz kaldıktan yaklaşık üç ila beş gün sonra ortaya çıkar. Bulaşma genellikle, enfekte bir kişinin sıvılarının damlacıklarının solunmasıyla oluşur. Kişinin hapsedilen veya öksüren difteri olan bir kişinin yanında bulunması genellikle hastalığı kasılmak için yeterlidir.
İlk belirtiler arasında ateş ve boğaz ağrısı bulunur. Hastalığın en tehlikeli yönlerinden biri, boğaz, burun ve bronşiyal tüpler üzerinde bir zarın solunumu önemli ölçüde etkileyebilmesidir. Boğazın altındaki şişmiş bezler solunum problemlerini kötüleştirir. Difteri olanlarda genellikle gece havasına maruz kalmanın çözemediği krup benzeri bir öksürük vardır.
Zar boğaz üzerinde kalınlaştıkça, doktorların hava yolunu korumak için entübasyon veya trakeotomi yapmaları gerekebilir. Difteri olan kişiler iyileşmek için genellikle hastaneye yatış ve intravenöz antibiyotik vermeyi gerektirir. Meseleleri karmaşıklaştırmak için, difteri ayrıca kalbi etkileyebilir ve ciddi kalp hasarına neden olabilir. Difteri ayrıca bu tür bir hasarı önlemek için difteri anti-toksin denilen bir ilaçla tedavi edilmelidir.
Hastalığın bulaşıcılığı göz önüne alındığında, ABD'deki herhangi bir difteri vakası Hastalık Kontrol Merkezlerine bildirilmelidir. Bunun bir istisnası, difteri bakterisinin neden olabileceği nispeten küçük bir cilt durumudur. Bu genellikle oral antibiyotiklerle çözülebilir ve nefes almada zorluk çekmez.
Dipteria, ABD ve Avrupa'da binlerce çocuğun hayatını talep ediyordu. Aşılamanın uygun olmadığı ülkelerde birçok ölümden hala sorumludur. Difterilerden ölenlerin çoğu yetersiz hava yolu nedeniyle ölüyor -özellikle de boğuluyorlar. Bu hastalığın ilerleyişi, tedavi veya aşı alamayan ebeveynleri izlemek için acı vericidir.
Antibiyotiklerin izlediği kükürt ilaçlarının gelişimi, çocuklarda sıklıkla% 20 ölüm oranıyla sonuçlanan bir hastalığın tedavisi için ilk adımları attı. İkinci Dünya Savaşı sonrasına kadar başarılı bir aşı yapılmamıştır.
Daha yoksul ülkelerde sık sık difteri aşısı yoktur, bu da yüzlerce çocuğu öldüren periyodik salgınlara neden olur. Aşılamanın etkinliği ve nispeten ucuz maliyeti göz önüne alındığında, çocukları şimdi önlenebilir bir hastalığa kaptırmaktan kaçınılabilir. Aşının masraflı kaldığı ülkelerde aşı yapılmasına yönelik çabalar, ihtiyacın oldukça altında kalmaktadır. Böyle bir çabanın birçoğunun, aşılamanın difteri ortadan kaldırmasına yardımcı olabileceği ve gereksiz yere kaybedilmesine son verebileceği için çok değerli olduğunu iddia ediyor.
