DNA jel elektroforezi, moleküler biyolojideki proteinleri ve nükleik asitleri ayırmak için kullanılan bir işlemdir. Jel genellikle, bir DNA molekülünün farklı kısımlarını ayırmaya ve analiz etmeye yardımcı olan çapraz bağlı bir polimer ve akrilamitten oluşur. DNA jel elektroforezi, önde gelen şüphelinin bulunmasına yardımcı olmak için spesifik DNA dizisini belirlemek üzere adli tıpta yaygın olarak kullanılır. Aynı zamanda genetik ve moleküler biyoloji ve biyokimya alanlarında da kullanılır.
Nükleik asitler ve proteinler pozitif veya negatif yük taşır. DNA jel elektroforezinde bir elektrik odasına yerleştirildiğinde, her elektrik yükü odanın her iki ucuna doğru hareket edecektir. Negatif elektrik yüklü moleküller odanın pozitif ucuna giderken, pozitif elektrik yüklü moleküller negatif uca gidecektir. Jel bu moleküllerin her birini ayırır, böylece okuma boyunca eşit bir şekilde yayılırlar. Jel, moleküllerin ayrı ayrı moleküllerin analizine yardımcı olmak üzere hareket etmelerini önleyen uzun liflerden oluşur.
Southern blotlama, bir DNA molekülünde spesifik bir nükleotit sekansının varlığını veya yokluğunu belirlemek için DNA jel elektroforezinde kullanılan bir tekniktir. Northern blot, RNA veya ribonükleik asidin varlığında gen ekspresyonunu tanımlamak için kullanılan farklı bir tekniktir. Doğu lekeleme, bir DNA dizisindeki lipidlerin, proteinlerin ve karbonhidratların varlığını belirlemek için kullanılır. Basit bir DNA sekansındaki proteinleri tespit etmek için, Western blotlama tekniği elektroforez haznesinde jel izolasyonu yoluyla kullanılır.
Zimografi ayrıca bazı biyolojik fonksiyonları DNA jel elektroforezi ile tespit etmek için bir yaklaşımdır. Temel olarak hücrenin dışındaki matrisin ve ayrıca hücrenin temel membranının tahrip edilmesini katalize eden hücre dışı matris bozucu enzimleri incelemek için kullanılır. Poliakrilamid jelin kullanılması, protein olan enzimlerin, jelatin ya da kazein gibi bir protein substratı kullanılarak ayrılmasında yardımcı olmaktadır. Bu teknik, hücre dışında meydana gelen bozulma aktivitesi miktarını ölçmek için kullanılır.
DNA jel elektroforezi adli tıpta oldukça sık kullanılmaktadır. Bir suç mahallinde bulunan kan proteinlerini ve DNA'yı, mevcut şüphelilerle korelasyonları belirlemek için ayırmak için kullanılır. Jel elektroforezi, belirli DNA ve proteinlerin farklı ırklarla ilişkili olması nedeniyle genetik içindeki belirli bir kalıtımın belirlenmesinde de kullanılır. Ayrıca babalık vakalarını çözmek için bireyler arasındaki göreceli ilişkiyi belirlemek için kullanılır.
