Çevresel psikoloji, insan davranışının çevre tarafından nasıl etkilendiğini inceleyen bir bilimdir. Bu bağlamda çevre, sosyal, doğal, yapılandırılmış, öğrenen ve bilgi alanlarını içermektedir. Sorunlar, insanlar çevre ile etkileşime girdiğinde meydana gelir. Bir modelin kullanılması, sorunları teşhis eden ve olası sonuçları öngören tasarım mekanizmalarıyla, belirli koşullarda insan davranışını araştırır. Çevre psikolojisini inceleyen bir kişi psikoloji, ekolojik psikoloji, antropoloji ve sosyoloji gibi diğer disiplinlerle multidisipliner bir yaklaşım kullanmaktadır.
Çevre psikolojisinin çeşitli uygulamaları teorileri ve araştırma sonuçlarını genişletir. Ek olarak, bu, diğer birçok disiplinden daha yeni bir psikolojik kavramdır. İnsan davranışını anlamak için istemsiz ve gönüllü uyarıcıların etkileri incelenmiştir.
İnsanların yerlerin ya da şeylerin doğal ve yapılı çevresini nasıl hatırladıkları ve yorumladıklarına dair bilişsel bir harita insan tepkisini belirler. Bazı insanlar duygulara, fikirlere veya algıya dayanan deneyimleri hatırlar. Çevre psikologları, çevre ile etkileşimin insan davranışını nasıl etkilediğini belirlemek için çevre-davranış çalışmaları ya da insan-çevre çalışmaları yapabilir. Örneğin, bir insanın evdeki konfor seviyesi evin nasıl tasarlanmasından kaynaklanabilir. Bir başka örnek, bir topluluktaki sakinlerin kamu olanaklarının fiziksel yapısına ve tasarımına nasıl cevap verebileceğidir.
İnsan doğası, çevrede güven ve yetkinlik düzeyi sağlamak için bir rahatlık ve tanıdıklık yeri arar. İnsanlar ayrıca farklı şeylerle tutarlılık ararlar. Bu faktörler karşılanmadığı takdirde bir çevre ile ayrılmak kolaydır. Tersine, merak, yeni bir şey öğrenme ve ek bilgi edinme fırsatı bulunduğunda, insanı çevreyi keşfetmeye yönlendirebilir. Çevresel psikoloji, ilgi çekici ya da gizemli, tercih edilen çevrenin etkili insan davranışına yol açacağını varsaymaktadır.
Araştırmalar, çevresel stres unsurlarının ve tercih edilen bir ortam seçilmemesinin, fiziksel bir hastalığa, çaresizlik duygularına, bencil davranışlara ve entelektüel bir odağı korumaya çalışmanın tükenmesine yol açabileceğini ortaya koydu. Sonuç olarak, insanlar kontrol hissi sağlayan başa çıkma mekanizmaları ararlar. Sosyal ya da fiziksel ortamda meydana gelen bir değişiklik stresleri giderebilir. Diğer başa çıkma teknikleri, stres etkeni içselleştirmeye, zihinsel veya fiziksel engellere neden olabilir. Bazı insanlar stresörü kültürün ya da çevrenin doğal bir parçası olarak yorumlayarak baş ederler.
