Epiglotit, trakeanın tepesindeki doku kesiti olan epiglotun iltihaplanmasına ve şişmesine neden olan ciddi bir durumdur. Bakteriyel bir enfeksiyon, virüs veya boğaz yaralanması epiglotta zarar verdiğinde, nefes almak ve yutmak çok zorlaşır. Epiglottit en erken aşamalarında teşhis edilip tedavi edilmezse hayatı tehdit edici solunum yetmezliği ortaya çıkabilir. Ölümcül komplikasyonları önlemek için genellikle acil solunum tüpleri, oksijen tedavisi ve antienflamatuar ilaçlar gerekir.
Epiglotit vakalarının çoğu, sağlıklı insanlarda genellikle sorunlara neden olmayan yaygın bir patojen olan Haemophilus influenzae adlı bir bakteri tarafından tetiklenir. Zayıflamış bağışıklık sistemi olan kişiler, özellikle çok küçük çocuklar, Haemophilus influenza enfeksiyonu ve sonraki epiglotit riski en yüksek olanlardır. Streptokok ailesindeki bakteriler ve herpes simpleks virüsü dahil birçok başka patojen de enfeksiyona neden olabilir. Daha az yaygın olarak, yanlışlıkla tahriş edici bir madde yutmak, yasadışı uyuşturucu içmek veya boğaza çarpmak ciddi tahrişe neden olabilir.
Epiglot, havanın trakeadan geçmesine izin vermek için solunum sırasında yukarı ve aşağı katlanan esnek kıkırdak dokusundan oluşur. Doku iltihaplandığı zaman, epiglottis şişer ve düzgün bir şekilde katlanamaz. Epiglotitin ilk belirtileri hafif ateş, derin nefes almakta zorluk ve boğaz ağrısı içerebilir. Enflamasyon kötüleştikçe, yutmak acı verici bir hal alır ve nefes almak çok sığ olur. Solunum yetmezliği, epiglottisin trakeayı tamamen tıkayacak kadar şişmesi durumunda neredeyse kesindir.
Epiglotit belirtileri gösteren bir kişinin en kısa sürede acil servise götürülmesi gerekir. Hava yolu kısıtlaması şiddetliyse, doktor solunum yetmezliğini önlemek için solunum tüpü takabilir. Trakea kısmen açılmışsa ancak solunum hala sığsa, oksijen verilmesi gerekebilir. Hasta stabilize edildikten sonra, epiglot ve çevresindeki dokudaki hasarın ciddiyetini ölçmek için tanısal görüntüleme testleri yapılır. Semptomlardan sorumlu bakteri veya virüsü belirlemek için kan ve boğaz dokusu örnekleri toplanır ve analiz edilir.
Altta yatan nedeni belirledikten ve solunum güçlüğünü hafiflettikten sonra, doktor intravenöz antibiyotikler ve anti-enflamatuar ilaçlar uygulayabilir. Hasta genellikle birkaç gün hastanede kalır, böylece doktorlar iyileşmesini dikkatle izleyebilir. Hasta kendini daha iyi hissetmeye başladığında, bir veya iki hafta boyunca günlük olarak alması gereken oral ilaçlar verilir ve takip muayenesi için programlanır. Acil tedavi ile çoğu çocuk ve yetişkin epiglottit kaynaklı tam iyileşme yaşar.
