Varolan depresyon, bir insan yaşamının amacını sorguladığında ortaya çıkar. Genellikle, içinde yeni bulunan bir ölüm oranı değerlendirmesi geliştirdiği varoluşsal bir krize sahip olmaktan kaynaklanır. Evlilik, ölüm ve ayrılıklar, varoluşsal depresyonun ortak nedenleridir. Hem çocuklar hem de yetişkinler varoluşsal depresyon geliştirme yeteneğine sahiptir, ancak sorunun özellikle zeki bireylerde ortaya çıkması daha olasıdır. Terapi genellikle hastanın dikkatini, arkadaşları, ailesi veya diğer hobileri gibi başka bir önemli odağa yönlendirmeyi içerir.
Bu tür bir depresyon, bir insanın genel olarak çok az bir anlamı olduğu iddiasıyla tetiklenir. Bir kişi, uzun süre yaşayamayacağının veya dünyanın uzun vadede varlığı ve geçmesinden önemli ölçüde etkilenmeyeceğinin farkında olabilir. Varoluşsal depresyondan muzdarip olan bir kişi, hayatın ne kadar kırılgan olduğunu ve ölümün ne kadar kolay ve aniden ortaya çıktığını da şaşırtabilir.
Neredeyse tüm deneyimler, zevkli veya acı verici olsun, bu tür bir depresyonun nedeni olabilir. Bir kişi, evlilik ya da çocuk sahibi olmak gibi hoş bir deneyimden önce hayatının anlamının olup olmadığını merak etmeye başlayabilir. Öte yandan, ayrılık veya sevilen birinin ölümü gibi olumsuz bir deneyimi olan biri, hayatının hala bir anlamı olup olmadığını merak edebilir. Ek olarak, bazen bir kişinin önemli olduğunu düşündüğü belli bir yaşa ulaşmak, başarısız başarılar ve ölüme daha yakın olma ihtimalinden dolayı bir krizi tetikleyebilir.
Mevcut depresyon, üstün yetenekli çocuklarda ve genel olarak yüksek zekalı yetişkinlerde görülür. Üstün yetenekli sayılan çocukların varoluşsal depresyon yaşamaya daha duyarlı oldukları düşünülmektedir. Ortalama zekadan daha yüksekleri, dünyayı akranlarının yapmadığı şekilde görmelerini sağlar. Bununla başa çıkmanın bir yolu, dokunma terapisidir; burada bir ebeveyn, çocuğa, izolasyon hissini kırması için daha sık beşe sarılması veya beşe girmesi talimatı verilir.
Varoluşsal depresyonu yönetmek için "en iyi" bir yaklaşım yoktur. Birçok yöntem, bir hastanın aile gibi diğer önemli şeylerle dikkatini dağıtmayı içerir. Bazı insanlar fiziksel görünümlerine, servetlerine veya dinlerine odaklanmada rahatlama bulur. Bazen, terapi gerekli değildir; örneğin, bir gencin varoluşsal bir krize girmesi normaldir, ancak genellikle arkadaşlarda, okulda veya hobilerde anlam bulmak için hızlıdır. Yine de, durumu değerlendirmek için bir zihinsel sağlık uzmanıyla iletişim kurmak en güvenli yoldur.
