Terk edilme korkusu olan insanlar, çoğunlukla en fazla sevdiklerinin bile, bir gün onlardan ayrılabileceğinden çok fazla endişe duyuyorlar. Bu sorunlar çocuk olarak terk edilmiş ya da çocukluklarına bakıcıları duygusal olarak bulunmayan kişilerde yaygındır. Birçok insan, yaşam değişiklikleri veya ölüm nedeniyle bir miktar ilişki kaybı korkusu yaşayabilirken, terk edilme sorunları olan insanlar genellikle bir dizi işlevsiz davranış geliştirir. Bu davranışlar çoğu zaman yalnızca o kişinin arkadaşlarını ve sevdiklerini daha da fazla yabancılaştırmaya hizmet eder, böylece korku bazen kendi kendine yeten bir kehanete dönüşebilir. Psikolojik terapi çoğu zaman terk etmekten korkanların sorunlarını yenmelerine ve nihayetinde ilişkilerinde kendilerini daha güvende hissetmelerine yardımcı olabilir.
Terk edilme korkusu, bir ebeveyn veya başka bir bakıcı çocuğu tam anlamıyla terk ettiğinde çocuklukta başlayabilir. Çocukluktaki ihmal ve istismar, yaşamın sonraki dönemlerinde terk edilme sorunlarına da neden olabilir, çünkü istismara uğramış ve ihmal edilen çocuklar genellikle yalnızlık ve çaresizlik duygularıyla mücadele eder. Bu tür sorunları olan bazı insanlar çocuk olarak asla terk edilemez, kötüye kullanılamaz veya ihmal edilmeyebilir, ancak kişilik bozuklukları da dahil olmak üzere farklı nitelikteki duygusal problemlerden dolayı bırakılmaktan korkabilirler.
Gerçek terk edilme korkusu genellikle, kişinin ilk kez bağımsız olarak yaşaması gereken yetişkinliğe kadar yerleşmez. Korku başladığında, kurbanlarını arkadaşlar ve sevdikler tarafından tamamen reddedilmekten korkuyor olabilir. Vazgeçme sorunları olanlar çoğu zaman yakın ilişkilerinin tamamının dağılmanın eşiğinde olduğundan ve kendilerini tek başlarına sürdürmek için çaresiz olacağından emin olurlar.
Gerçek terk sorunlarından muzdarip olanlar genellikle belirli bir psikolojik semptom kümesi sergilerler. Terk edilmenin yakın olduğuna dair işaretler için sık sık ilişkilerini yakından inceliyorlar. Bu kişiler, sevilen birinin davranışlarına, örneğin telefona cevap vermeme veya buluşma için birkaç dakika geç kalma gibi algılanan ya da gerçek olan en küçük kusurları bile panikleyebilir. Genellikle kaybetmekten korktukları kişiye ya da ilişkilere aşırı derecede tutunurlar ve sevdiklerini sevdiklerini memnun etmek ve değerli olmadıklarını ve reddedilmemelerini sağlamak için aşırı uzunluklara gidebilirler. Eğer sevilen biri ayrılırsa, kendine zarar verebilir. Romantik bir ortak tarafından terk edilmekten korkan bir kişi, ayrılanların kendilerini yaparak bırakılmaktan kaçınmak amacıyla kısa bir ilişkiden diğerine atlayabilir.
Terk edilme sorunlarının belirtileri sık sık kendileriyle güçlü ilişkiler kurmalarını zorlaştırabilir. Pek çok davranış, yakınlarını tutmak yerine, yalnızca sevdiklerinizi uzaklaştırmaya hizmet eder. Terapi, terk edilme korkusu çekenlere sorunlarının nedenlerini anlamalarında yardımcı olabilir ve bu duygusal sorunların üstesinden gelmek ve duygusal bağımsızlığa ulaşmak için gerekli araçları sağlayabilir.
